Apollon Apollonovich Ableukhov een senator van een zeer respectabele soort: hij heeft Adam als zijn voorouder. Als we het echter hebben over tijden die niet zo ver weg zijn, kwam de Kirkiz-Kaysatsky Mirza Ab-Lai tijdens het bewind van Anna Ioannovna in Russische dienst, Andrew werd bij de doop genoemd en kreeg de bijnaam oren. Hij werd door zijn over-overgrootvader naar Apollon Apollonovich gebracht.

Apollon Apollonovich bereidt zich voor om naar de instelling te gaan, hij was het hoofd van de instelling en stuurde van daaruit circulaires door heel Rusland. Hij controleerde de circulaires.

Apollon Apollonovich was al opgestaan, had zich in Keulen gewikkeld en in zijn 'Dagboek' opgetekend - dat na zijn dood zou worden gepubliceerd - kwam er een gedachte bij hem op. Hij nam koffie af, informeerde naar zijn zoon en, toen hij hoorde dat zijn zoon Nikolai Apollonovich nog niet was opgestaan, trok hij een grimas. Elke ochtend vroeg de senator naar zijn zoon en huiverde elke ochtend. Ik sorteerde de correspondentie en legde die opzij, zonder de brief te printen die uit Spanje afkomstig was van mijn vrouw Anna Petrovna. Twee en een half jaar geleden ging het stel uit elkaar, Anna Petrovna vertrok met een Italiaanse zangeres.

Jong, met een zwarte hoge hoed, in een grijze jas, terwijl ze onderweg een zwarte handschoen trekt, Apollon Apollonovich ontsnapt van de veranda en stapt in de koets.

De koets vloog naar Nevsky. Vloog in een groenige mist de oneindigheid van een ruisende laan in, langs de huizenblokjes met een strikte nummering, langs een circulerend publiek, van waaruit Apollon Apollonovich betrouwbaar was omheind met vier loodrechte muren. De senator hield niet van open ruimtes, kon geen zigzaglijnen verdragen. Hij hield van de geometrische correctheid van kubussen, parallellepipedum, piramides, de helderheid van rechte lijnen, de lay-out van de straten van St. Petersburg. De eilanden die in de mist opstegen en de pijlen van de lanen doorboorden, wekten zijn angst op. Een inwoner van de eilanden, een divers fabrieksvolk, inwoners van chaos, beschouwde de senator en bedreigde Sint-Petersburg.

Vanuit een enorm grijs huis op de zeventiende lijn van Vasilievsky Island, langs een zwarte trap bezaaid met komkommerschillen, komt een vreemde naar buiten met een zwarte snor. In de handen van een bundel, die hij zorgvuldig vasthoudt. Via de Nikolaev-brug gaat een stroom mensen - blauwe schaduwen in de schemering van een grijze ochtend - de schaduw van een vreemdeling naar Petersburg. Hij haatte lange tijd Petersburg.

Op de kruising stopte de koets ... Plotseling. Angstig, Apollon Apollonovich hief zijn gehandschoende handen op, alsof hij zichzelf probeerde te beschermen, leunde achterover in de diepte van de koets, sloeg tegen de muur met een cilinder, legde een schedel bloot met enorme uitstekende oren. Een vlammende, strakke blik van dichtbij met de koets van de lopende soldaat doorboorde hem.

De koets vloog voorbij. De vreemdeling werd verder meegesleept door de stroom mensen.

Een paar stroomde na een paar langs de Nevski, de woorden fragmenten vormden zinsdelen, de Neva-roddels vlechtten: "Ze gaan naar ...", "Gooien ...", "Naar wie ...", "Naar Abl ...". De provocatie maakte een wandeling over Nevski, de woorden in de vreemdeling veranderden in provocatie, de provocatie was in hem. 'Kijk, wat een moed, ongrijpbaar,' hoorde de vreemdeling achter hem.

Vanaf het najaar van dankbaarheid komt een vreemde het restaurant binnen.

Apollon Apollonovich was op deze dag op de een of andere manier bijzonder geconcentreerd. Nutteloze gedachten speelden zich af, een hersenspel begon. Hij herinnert zich dat hij een vreemde in zijn huis zag. Uit het hersenspel van de senator, uit het vluchtige wezen, kwam een ​​vreemde naar buiten en vestigde zich in de realiteit.

Toen de vreemdeling bij de deur van het restaurant verdween, verschenen er twee silhouetten; dik, lang, duidelijk te onderscheiden door de toevoeging en naast de waardeloze figuur van een kleine man met een enorme wrat op zijn gezicht. Afzonderlijke zinnen van hun gesprek vlogen: "Naar senator Ableukhov om een ​​circulaire te publiceren ...", "Het ongrijpbare moet nog ...", "Nikolai Apollonovich moet worden ...", "De zaak is ingesteld als een uurwerk ...", "We zouden een salaris ontvangen" .

De gedaante van een onaangename dikke man verscheen in de deuropening van het etablissement, de vreemdeling draaide zich om en de dame zwaaide vriendelijk met haar pelsrobbenhoed. "Alexander Ivanovich ...", "Lippanchenko". De dame zit aan tafel. 'Wees voorzichtig', waarschuwt een vreemde hem en merkt op dat de dikke man zijn elleboog op een krantenpapier wil leggen: het laken bedekte de knobbel. Lippanchenko's lippen trilden. Hij vraagt ​​de gevaarlijke knobbel te deponeren bij Nikolai Apollonovich Ableukhov en tegelijkertijd de brief te overhandigen.

Tweeënhalf jaar lang ontmoet Nikolai Apollonovich zijn vader niet meer voor de koffie in de ochtend, wordt hij niet voor de middag wakker, wandelt hij in een Bukhara-gewaad, Tataarse pantoffels en een keppeltje. Hij leest echter nog steeds Kant en besluit, bouwt ketens van logische premissen. 'S Morgens kreeg hij een doos van het dressoir: in de doos satijnrode dominostenen. Nikolai Apollonovich vertrekt naar de donkere Petersburgse schemering, nadat hij Nikolaev over zijn schouders heeft gegooid. Een stuk rood satijn steekt uit onder nikolayevka. Herinneringen aan mislukte liefde grepen hem vast, ik herinnerde me die mistige nacht, toen hij bijna van de brug naar het donkere water snelde en toen het plan in hem volwassen werd om een ​​lichtzinnig feest een belofte te geven.

Nikolai Apollonovich komt de veranda van het huis op de Moika binnen en blijft op de oprit duisternis. Een vrouwelijke schaduw, die haar gezicht in een mof heeft begraven, rent langs de gootsteen en komt de veranda binnen. De meid opent de deur en schreeuwt. In het donkere licht is er een rode domino in een zwart masker. De domino zet het masker naar voren en steekt een bloederige mouw uit. En toen de deur dichtsloeg, ziet de dame een visitekaartje bij de deur liggen: een schedel met botten in plaats van een nobele kroon en modieuze woorden - "Ik wacht op je in een maskerade daar, op zo'n en die datum. Rode nar. '

Sofya Petrovna Likhutina woont in het huis aan de Moika, ze is getrouwd met luitenant Sergey Sergeyevich Likhutin; Nikolai Apollonovich was de beste man op haar bruiloft. Nikolai Apollonovich bezocht dit huis vaak, waar de top Lippanchenko en de student van Varvara Evgrafovna, in het geheim verliefd op Ableukhov, kwamen. Aanvankelijk betoverde de aanblik van de nobele Nikolai Apollonovich Sofya Petrovna, maar achter het antieke masker verscheen plotseling een kikker in hem. Sofya Petrovna hield van en haatte Ableukhov, trok haar aan, duwde van zichzelf weg en riep eens in woede de Rode Dwaas. Ableukhov kwam niet meer.

'S Morgens komt een vreemdeling met een snor naar Nikolai Apollonovich. Het bezoek is niet al te aangenaam voor Ableukhov, hij herinnert zich roekeloos deze belofte, denkt te weigeren, maar op de een of andere manier lukt het niet. En de vreemdeling vraagt ​​om een ​​bundel te bewaren, te openen, klaagt over slapeloosheid, eenzaamheid. Heel Rusland kent hem als het ongrijpbare, maar hij zit zelf opgesloten in zijn appartement op het Vasilievsky-eiland en gaat nergens heen. Na de ballingschap van Jakoetskaya ontmoette hij een speciale in Helsingfors en is nu afhankelijk van de persoon.

Apollon Apollonovich arriveert, zijn zoon stelt hem een ​​universiteitsstudent Alexander Ivanovich Dudkin voor. Het herkent Apollon Apollonovich van de gewone burger van gisteren.

In Petersburg rolt een gerommel. Er komt een rally. Varvara Evgrafovna arriveert in Sofia Petrovna met het nieuws van de rally en vraagt ​​om een ​​brief door te geven aan Nikolai Apollonovich Ableukhov, die volgens geruchten Sofya Petrovna zou moeten ontmoeten op het bal van Tsukatovs. Nikolai Apollonovich wist dat Sofya Petrovna bij de rally zou zijn. Varvara Evgrafovna leidt altijd iedereen naar rally's. In Nikolaev, gedragen over een rode domino, snelt hij de schemering van Sint-Petersburg in.

Sofya Petrovna is de benauwde hal uitgesprongen waar sprekers aan het woord waren en schreeuwden: "Staking!". Ze rent naar haar huis. Ze ziet op de brug: een rode domino met een zwart masker stormde op haar af. Maar op een steenworp afstand van Sophia Petrovna glijdt en valt een rode domino, waardoor lichtgroene pantalons tevoorschijn komen. 'Een kikker, een freak, een rode hansworst', roept Sofya Petrovna en beloont haar met schoppen in de woede van een nar. Ze rent boos naar huis en vertelt haar man alles in een haast. Sergey Sergejevitsj was vreselijk opgewonden en, bleek, balde zijn vuisten en liep de kamer rond. Hij verbood hem om naar de bal naar de Tsukatovs te gaan. Beledigd Sofya Petrovna. Beledigd door haar man en Ableukhov, drukte ze de brief van Varvara Evgrafova, las ze en besloot wraak te nemen.

In het kostuum van mevrouw Pompadour, ondanks het verbod van haar man, arriveerde Sofya Petrovna op het bal. Apollon Apollonovich arriveerde ook. Wachtte op de maskers. En dan verschijnt er een rode domino en dan andere maskers. Madame Pompadour nodigt rode dominostenen uit voor de dans en in de dans presenteert ze een brief. Herkent Sofya Petrovna Ableukhov niet. In de hoekkamer scheurt hij de envelop af, pakt het masker op en ontdekt zichzelf. Schandaal. Rode domino - Nikolay Ableukhov. En al informeert de ondermaatse heer met een wrat Apollo Apollonovich hierover.

Nadat hij de ingang was uitgelopen, in het steegje in het licht van een lantaarn, leest Ableukhov opnieuw een brief. Hij gelooft zijn ogen niet. Ze herinneren zich deze belofte, ze stellen voor om hun eigen vader op te blazen met een tijdbom, die in de vorm van een sardine wordt opgeborgen in een aan hem overhandigde bundel. En dan komt de ondermaatse heer naar voren, neemt hem mee, leidt naar de courgette. Eerst lijkt hij de onwettige zoon van Apollon Apollonovich te zijn, en vervolgens Pavel Yakovlevich Morkovin, een agent van de veiligheidsdienst. Hij zegt dat als Nikolai Apollonovich niet voldoet aan de vereisten in de brief, hij hem zal arresteren.

Toen Sofya Petrovna ondanks het verbod naar de bal ging, besluit Sergey Sergeyevich Likhutin zelfmoord te plegen. Hij schoor zijn snor en schoor zijn nek, smeerde het touw in met zeep, bevestigde het aan de kroonluchter en klom op de stoel. De deurbel ging, op dat moment stapte hij uit de stoel en ... viel. Niet opgehangen. Voor de tweede luitenant Likhutin bleek zelfmoord nog vernederender. Dit werd ontdekt door Sofya Petrovna. Ze boog zich over hem heen en huilde zachtjes.

Apollon Apollonovich besloot resoluut dat zijn zoon een beruchte schurk was; het schandaal aan de bal, dat wil zeggen de verschijning van Nikolai Apollonovich in de rode domino, doet hem besluiten de relatie te verduidelijken. Maar op het laatste moment leert Apollon Apollonovich over de komst van Anna Petrovna, en onverwacht voor zichzelf, alleen vertelt dit haar zoon en kijkt niet met haat, maar met liefde. Een ander moment, en Nikolai Apollonovich zou in berouw zijn voeten overhaasten, maar, nadat hij zijn beweging had opgemerkt, wijst Apollon Apollonovich plotseling boos naar de deur en schreeuwt dat Nikolay Apollonovich niet langer zijn zoon is.

In zijn kamer haalt Nikolai Apollonovich een sardinica tevoorschijn, een vreselijke sardinica. Het zou ongetwijfeld in de Neva moeten worden gegooid, maar voorlopig ... voorlopig tenminste een verschrikkelijke gebeurtenis uitstellen door de klokmechanisme twintig keer te draaien.

Alexander Ivanovich wordt gebroken en ziek wakker. Met moeite staat hij op en gaat de straat op. Hier vliegt opgewonden en verontwaardigd Nikolai Apollonovich op hem af. Uit zijn verwarrende uitleg wordt het Dudkin duidelijk voor wie de 'sardinny van verschrikkelijke inhoud' bedoeld is, herinnert hij zich de brief die hij vergat aan Nikolai Apollonovich door te geven en vroeg Varvara Evgrafovna om dit te doen. Alexander Ivanovich verzekert Ableukhov dat er een misverstand was, belooft alles te regelen en vraagt ​​om de sardine onmiddellijk in de Neva te gooien.

Het vreemde woord "enfranchee" klopt in het hoofd van Alexander Ivanovich. Hij komt bij een huisje met een kleuterschool. Het huisje keek uit over de zee, het raam sloeg een struik. Zijn minnares Zoya Zakharovna Fleish ontmoet hem. Ze praat met een Fransman. Er wordt gezongen vanuit de volgende kamer. Zoya Zakharovna legt uit dat dit Perzische Shishnarfiev is. De achternaam kwam Dudkin bekend voor. Lippanchenko komt, hij kijkt Dudkin minachtend aan, zelfs met afschuw. Praten met een Fransman, laat je wachten met een gesprek met jezelf.

Hoe behandelt een hooggeplaatste persoon hem met Alexander Ivanovich. En de persoon heeft nu macht. Dudkin is verwijderd, hij heeft geen invloed, hij is volledig afhankelijk van de persoon en de persoon is niet verlegen om hem te bedreigen. Dudkin keert terug naar huis. Op de trap wordt hij opgewacht door duisternis en vreemde schaduwen aan de deur van het appartement. Zijn gast wacht in de kamer, Shishnarfiev, verzekert dat Petersburg, een stad in een moeras, in feite het koninkrijk van de doden is; herinnert zich de bijeenkomst in Helsingfors, toen Alexander Ivanovich zich uitsprak voor de vernietiging van cultuur, zei dat het satanisme het christendom zal vervangen. 'Enfranchish!' - roept Dudkin uit. 'Je hebt me gebeld, dus ik ben gekomen', antwoordt de stem. De Perziër wordt dunner, verandert in een silhouet, verdwijnt dan gewoon en spreekt alsof hij van Alexander Ivanovitsj zelf is. Daarmee sloot hij het contract in Helsingfors en Lippanchenko was slechts het beeld van deze krachten. Maar nu weet Dudkin wat hij met Lippanchenko gaat doen.

Buiten het raam klinkt een galop met harde stem. De bronzen ruiter komt de kamer binnen. Hij legt zijn hand op Dudkin's schouder en breekt zijn sleutelbeen: "Niets: sterf, wees geduldig" en morst heet metaal in zijn aderen.

Je moet een metalen plek vinden, 's morgens begrijpt Dudkin, gaat naar het winkeltje en koopt een schaar ...

Op straat ontmoet Nikolai Apollonovich Likhutin. Degene in burgerkleding, geschoren, zonder snor; draagt ​​hem met zich mee, neemt hem mee naar huis voor uitleg, sleept Ableukhov het appartement in, duwt de kamer naar achteren. Sergey Sergeyevich loopt zenuwachtig op, het lijkt erop dat hij Ableukhov nu zal verslaan. Nikolai Apollonovich sorry sorry ...

Die ochtend ging Apollon Apollonovich niet naar de instelling. In een kamerjas, met een doek in zijn handen, het stof van de boekenkast veegend, haalt zijn jeugdige, grijsharige Anninsky-heer, die met het nieuws van een algemene staking arriveerde, hem in. Apollon Apollonovich trad af, ze begonnen te spreken in de instelling.

Apollon Apollonovich gaat om zijn verlaten huis heen en komt de kamers van zijn zoon binnen. Een open la trekt zijn aandacht. In afleiding neemt hij een vreemd zwaar voorwerp, vertrekt met hem en vergeet in zijn kantoor ...

Nikolai Apollonovich probeerde uit Likhutin te ontsnappen, maar werd weer in de hoek gegooid en ligt vernederd, met zijn jas van zijn jas gescheurd. 'Ik zal je niet doden', zegt Sergey Sergeyevich. Hij sleepte Ableukhov naar zichzelf toe, omdat Sofya Petrovna hem over de brief vertelde. Hij wil Ableukhov opsluiten, naar zijn huis gaan, de bom vinden en deze in de Neva gooien. Trots werd wakker in Nikolai Apollonovich, hij was woedend dat Sergey Sergeyevich hem kon tellen die in staat was zijn eigen vader te vermoorden.

Het huisje keek uit over de zee, er klopte een struik uit het raam. Lippanchenko en Zoya Zakharovna zaten voor een samovar. De struik kookte. In zijn takken verbergde zich een gestalte, wegkwijnend en trillend. Ze dacht dat de ruiter met uitgestrekte hand naar de ramen van het huisje wijst. De figuur naderde het huis en deinsde terug ... Lippanchenko kijkt om zich heen, het geluid buiten de ramen trekt zijn aandacht, met een kaars loopt hij door het huis - niemand ... Een klein figuur rent naar het huis, breekt in het slaapkamerraam en verbergt ... De kaars werpt fantastische schaduwen, Lippanchenko doet de deur op slot en gaat naar bed. In de daaropvolgende fosfor schemering duikt er duidelijk een schaduw op die hem nadert. Lippanchenko rent naar de deur en voelt alsof er een stroom kokend water over zijn rug stroomt, en toen voelde hij een stroom kokend water onder zijn navel ... Toen ze 's ochtends naar zijn kamer kwamen, was Lippanchenko er niet, maar was het een lijk; en de figuur van een man met een vreemde grijns op zijn witte gezicht, zittend op een dode man schrijlings, met een schaar in zijn hand.

Apollon Apollonovich arriveerde in het hotel bij Anna Petrovna en keerde met haar terug naar huis ... Nikolai Apollonovich in zijn kamerkast breekt af op zoek naar een sardine. Nergens is ze. De bediende komt binnen met limoen - Anna Petrovna arriveerde - en vraagt ​​naar de salon. Na twee en een half jaar dineren de Ableukhovs weer met drie van hen ... Nikolai Apollonovich besluit dat Likhutin, bij gebrek aan zijn Sardijnse, al heeft ingenomen. Hij begeleidt zijn moeder naar het hotel, roept de Likhutins binnen, maar hun ramen zijn donker, de Likhutins waren niet thuis ...

Nikolai Apollonovich kon die nacht niet in slaap vallen. Hij stapte de gang in, hurkte neer en deed een dutje van vermoeidheid. Werd wakker op de vloer in de gang. Er klonk een zwaar gebrul ...

Nikolai Apollonovich rende naar de plaats waar slechts een deur naar het kantoor van zijn vader was. Er was geen deur: er was een enorme storing. In de slaapkamer zat Apollo Apollonovich met zijn armen om zijn knieën op het bed en brulde. Toen hij zijn zoon zag, begon hij van hem weg te rennen, rende door de gang en sloot zichzelf op in het toilet ...

Apollon Apollonovich nam ontslag en verhuisde naar het dorp. Hier woonde hij bij Anna Petrovna, schreef memoires, in het jaar van zijn dood zagen ze het daglicht.

Nikolai Apollonovich, die de hele tijd van het onderzoek koorts had, ging naar het buitenland naar Egypte. Hij keerde pas na de dood van zijn vader terug naar Rusland.