1 februari 1887 Een van zijn passagiers, Charles Edward Prendick, die door iedereen als dood werd beschouwd, werd elf maanden en vier dagen later op zee opgehaald op een boot. Hij beweerde dat hij al die tijd op het eiland had doorgebracht, waar ongelooflijke dingen gebeurden. Zijn verhalen werden toegeschreven aan het nerveuze en fysieke overwerk dat hij moest doorstaan.
Na de dood van Edward Prendik vond zijn neef gedetailleerde verslagen van de avonturen van zijn oom.
Na de dood van zijn lotgenoten werd Prendik wakker in de kleine en vuile hut van het Ipecacuan-koopvaardijschip. Zijn redder, Montgomery, legt uit dat Prendica half dood was op een boot. Montgomery heeft hem kunnen helpen, hij studeerde aan de Universiteit voor Natuurwetenschappen en beschikte over de nodige medische kennis. Hij vraagt Prendik gretig naar Londen, de universiteit en bekende leraren ...
Montgomery draagt een ongebruikelijke lading - een poema, een lama, konijnen, een hond. Prendik komt op voor de bediende van Montgomery, op wie de bemanning van matrozen spot, en verdient de vijandigheid van de dronkaard van de kapitein. Prendik vestigde de aandacht op de vreemde verschijning van de dienaar van Montgomery - ogen gloeiden in het donker, een behoedzame blik. Hij wekte bij anderen een gevoel van walging op dat grenst aan angst. Het was blijkbaar de reden voor zijn vervolging.
Montgomery's reis nadert zijn einde - een eiland nadert waar hij zou moeten landen. En nogmaals, Prendik staat op het punt van leven en dood. De kapitein wil de onverwachte passagier niet verlaten en Montgomery wil hem meenemen naar het eiland. Charles Prendeck wordt op een half gezonken boot geduwd ... Maar Montgomery kreeg op het laatste moment medelijden en haakte de boot aan de sloep die hem ontmoette.
Prendica vanaf de eerste stappen op het eiland is geweldig. En vooral het uitzicht van de inwoners. "<...> er zat iets ongrijpbaars in dat ik niet kon bevatten, en het veroorzaakte een vreemde walging in mij ... stukken. "
Montgomery stelt Charles voor aan zijn senior collega en spreekt openlijk en roept zijn naam - Moreau. Charles Prendick herinnert zich een al lang bestaand schandaal dat verband houdt met de naam van de uitmuntende fysioloog Moro. Een van de journalisten wist onder het mom van een laboratoriumassistent het laboratorium binnen te dringen, waar Moreau mysterieuze experimenten deed. Onder dreiging van openbaringen vluchtte Moreau uit Engeland. Het mysterie rond het werk van de senior collega van Montgomery bevestigt Prendiks voorgevoel dat dit Moro is.
Maar wat voor experimenten doet hij? In de kamer waar Prendika werd geplaatst, is het hartverscheurende gekreun en geschreeuw van het dier waar Moro op opereert te horen. Prendik begrijpt dat dit een poema is. Als het geschreeuw ondraaglijk wordt, rent Charles weg, dwaalt doelloos rond en gaat het bos in. Hier heeft hij een ontmoeting met een vreemd wezen, niet als een persoon. Hij begint te speculeren over de essentie van de experimenten van Dr. Moreau. Montgomery en Moreau vinden hem en brengen hem terug naar het huis. Maar de angst dat hij zelf experimenteel zal zijn, zet Prendik weer op de vlucht. In het bos stuit hij op een hele nederzetting van dieren. Lelijke stierenmensen, berenvossen, mensenhonden, sater-aap-mens. Deze monsterlijke wezens kunnen praten.
Om zijn afdelingen in gehoorzaamheid te houden, schiep Moreau voor hen God zelf.
Dr. Moreau en Montgomery hebben Prendica weer gevonden. En Moro onthult zijn geheim voor hem - hij gaf de dieren een menselijk uiterlijk. De mens werd gekozen als model omdat er in zijn uiterlijk iets is "dat prettiger is voor het esthetische gevoel dan de vormen van alle andere dieren".
Op de vraag van Prandik - hoe kan hij levende wezens aan zulk lijden blootstellen - stelt Moreau dat 'het zo onbeduidend is'. 'Pijn is slechts onze adviseur <...> die waarschuwt en moedigt ons aan voorzichtig te zijn.'
Moreau is niet tevreden met zijn ervaringen - beestinstincten keren terug naar zijn creaties.
De grootste moeilijkheid zijn de hersenen. Alle instincten die schadelijk zijn voor de mensheid, barsten plotseling uit en overweldigen haar schepping met boosaardigheid, haat of angst. Maar dit ontmoedigt hem niet - de mens is al duizenden jaren gevormd en zijn ervaringen zijn pas twintig jaar oud. 'Elke keer als ik een levend wezen onderdompel in een doopvont van brandend lijden, zeg ik tegen mezelf: deze keer zal ik al het dierlijke ervan verbranden ...' Hij verbindt zijn hoop met de operatie aan de poema.
Onder andere dieren bracht Montgomery konijnen naar het eiland en liet ze vrij in het wild - 'om zich te vermenigvuldigen en te broeden'. Eenmaal in het bos ontdekken hij en Prendik een gescheurd karkas. Dus iemand brak de wet en proefde de smaak van bloed. Moreau, aan wie ze hierover vertellen, begrijpt het vreselijke gevaar dat over hen hangt. Hij besluit dringend het beest-volk bijeen te brengen om degene die de wet heeft overtreden te straffen. Toen hij op de plaats van afwikkeling van zijn creaties was gekomen, blies hij op een hoorn. Drieënzestig personen verzamelden zich snel. Het enige dat ontbrak was de man van de luipaard. Toen hij eindelijk verscheen, verstopt achter de rug van dieren, vroeg Moreau zijn beschuldigingen: "Wat wacht degene die de wet heeft overtreden?" En het stemmenkoor antwoordde: hij 'keert terug naar het Huis van het Lijden'.
Toen snelde de man van de leopardo naar Moreau. Montgomery's dienaar, Mling, schoot te hulp, de Aeopardo-man verstopte zich vaker en de jacht begon. Eerst haalt Prandik hem in om het House of Suffering te bevrijden. En het hyenavarken dat hen volgde, stak zijn tanden in de nek van een dode luipaardman.
Charles Prendick is diep geschokt door alles wat hij zag, vooral door het feit dat 'wild, doelloos onderzoek Moro wegsleepte'. "Ik werd gegrepen door de vreemde overtuiging dat ik, ondanks alle absurditeiten en buitengewone vormen, het menselijk leven voor me zag met zijn verwevenheid van instincten, rede en toeval ..."
De sfeer op het eiland verdikt. Tijdens een van de operaties aan de poema brak ze los en scheurde de haak waaraan ze van de muur was vastgebonden. Moreau ging op zoek naar haar. In de strijd stierven ze allebei.
Wonen op het eiland wordt nog gevaarlijker. De dieren waren bang voor Moreau, zijn zweep, de door hem uitgevonden wet en vooral het huis van lijden. Ondanks alle inspanningen van Prendik en Montgomery keren menselijke beesten nu geleidelijk terug naar hun instinct. Montgomery, die met Moreau naar het eiland ging vanwege zijn verslaving aan alcohol, sterft aan dronkenschap. Hij wordt zelf dronken, geeft zijn trouwe dienaar en andere beest-mensen water die bij hem kwamen. De resultaten waren tragisch. Prendik rende naar het geluid toe, een kluwen beestmensen viel uiteen van het geluid van een schot, iemand rende weg in het donker. Een vreselijk beeld werd geopend voor de ogen van Prendica: een wolvenman beet door Montgomery's keel en stierf.
Terwijl Prendik Montgomery probeerde te redden, lichtte het House of Misery op door een gevallen petroleumlamp. Met afschuw ziet hij dat Montgomery alle boten op de brandstapel heeft verbrand.
Charles Prendik bleef alleen achter op het eiland met de creaties van Dr. Moreau. En dit is wat er met hen gebeurt: 'hun naakte lichamen begonnen bedekt te worden met haar, hun voorhoofd was overwoekerd en hun gezichten strekten zich naar voren uit. Maar ze vielen helemaal niet op het niveau van dieren <...>, omdat ze als het ware een kruising waren, verschenen er gemeenschappelijke kenmerken en soms een glimp van menselijke kenmerken. " De buurt met hen werd gevaarlijker, vooral nadat het hyenavarken de beesthond had gescheurd, wat Prendiks droom beschermde.
Prendik zoekt redding. De constructie van het vlot eindigt op instorten. Maar op een dag had hij geluk - een boot werd aangespoeld, waarin dode zeilers uit Ipekakuana zaten. Prendik keerde terug naar de normale wereld. Maar Dr. Moro Prendik kon lange tijd niet herstellen van het eiland.
"Ik kon mezelf er niet van overtuigen dat de mannen en vrouwen die ik ontmoette geen beesten in menselijke vorm waren, die nog steeds op mensen lijken, maar spoedig weer zullen beginnen te veranderen en hun dierlijke instincten zullen tonen ...", "... het lijkt mij dat een beest zich onder de buitenschaal verbergt, en de gruwel die ik op het eiland zag, alleen op grotere schaal, zal spoedig voor mij worden uitgespeeld. '
Charles Prendick kan niet meer in Londen wonen. Hij beweegt zich weg van het lawaai van een grote stad en een menigte mensen, en geleidelijk komt er rust bij hem. Hij gelooft 'dat al het menselijke in ons troost en hoop moet vinden in de eeuwige, alomvattende wetten van het universum, en niet in de gewone, alledaagse zorgen, zorgen, hartstochten'.