De gebeurtenissen in de roman beginnen met het afzien van Anton Ehrenstein, een baron van geboorte, uitgenodigd als arts bij groothertog Jan III. Maar hoe werd de zoon van een edelman dokter in de 15e eeuw, toen "de inquisitie van deze wereldparia's door duizenden werd gebakken"?

Lang voor deze dag, in Rome, vernederde de Duitse baron tijdens de legceremonie van de Sint-Pietersbasiliek de arts Antonio Fioraventi ten onrechte. Drie jaar later bracht het lot een getalenteerde arts naar het huis van zijn misbruiker op een uur toen de hoofdpersoon van het verhaal, de zoon van de baron, niet slaagde, hoewel de deadline al was aangebroken, om geboren te worden. Geobsedeerd door wraak eiste de Italiaan dat baron Ehrenstein een eed zou afleggen om het lot van de eerstgeborene te verbinden met het vernederende vaartuig van de dokter. Het medische genie Fioraventi was de laatste hoop van de ongelukkige echtgenoot, en de angst om zijn mooie vrouw te verliezen dwong de baron een eed af te leggen. Een paar minuten later werd mevrouw Ehrenstein een zoon geboren, en zonder iets te vermoeden, gaf ze hem de naam Anton dankbaar aan de dokter.

Een jaar later gaven ouders met tranen hun kind Fioraventi. De arrogante ambitieuze baron liet zijn zoon volledig in de steek - de jongen werd geïnformeerd over de dood van zijn vader. Moeder daarentegen wijdde haar hele leven aan een dierbare ballingschap: hij drukte tenslotte in al zijn daden verheven gevoelens en een soort ridderlijke moed uit. Dus, eenmaal in Praag, jaagden schoolkinderen op Joodse honden. Toen hij dit zag, stormde Anton op de enorme honden, sloeg ze dood met een dolk en sloeg de schoolkinderen.

In het vijfentwintigste jaar voltooide de jonge Ehrenstein een medische opleiding aan de Universiteit van Padua, de wraak van Fioraventi was tevreden. Anton dwaalde door Italië, volgde anatomielessen van Leonardo da Vinci. Het portret van onze held bleef in de afbeeldingen van hemelse boodschappers op de doeken van de kunstenaar, die geschokt was door de verbinding op het gezicht van een jonge man van spirituele schoonheid met de buitenkant. Maar in het verlichte Italië zag Anton 'vreugdevuren, een dolk en gif bij elke stap, overal verontwaardiging, misbruik van de mensheid, de triomf van een domme bende en verdorven kracht'.

Integendeel, in de brieven van Aristoteles Fioraventi, de broer van zijn leraar, de beroemde architect, die aan het hof van de prins van Moskou was, werd Rusland beschreven, een wild, maar herboren land. Misschien wees Sofia Paleolog haar koninklijke echtgenoot op de middelen om de ideeën van de externe grootsheid van de stad te realiseren, terwijl er in het hoofd en het hart van Johannes III plannen waren voor de eenmaking van Russische landen, en Europese meesters staken de roep van Moskou. En de jonge Ehrenstein, die hoorde over het verzoek van de architect om de prins een dokter te vinden, een jager in een weinig bekend land, besloot met ijver naar Muscovy te gaan.

Bij de ingang presenteert de hoofdstad van het Groothertogdom aan de dokter een lelijke stapel huizen in de borstelharen van het bos en ontmoet een buitenlander die beperkt is tot zijn aankomst door de overeengekomen Litouwers te verbranden. Bewoners worden wild van de tovenaar, en eerst moet Anton, die mijten in de schatkist van de wetenschappen komt brengen, de punt van de papegaai van de prins verwijderen en een hoonvoorstelling maken in de talen van de hovelingen.

Bovendien adviseerden de verraderlijke boyars Rusalka en Mamon de soeverein om de Latijnse man in het huis van de gouverneur van Simsk te plaatsen, bijgenaamd Sample. Hij haat de smerige Duitsers met de kracht van zijn harde ziel, hij kan ze niet vergeven voor de dood die zijn geliefde zoon voor de ogen van zijn vader overviel in de strijd tegen de Livonianen. De gouverneur heeft ook een andere zoon, Ivan Khabar-Simskoy, die opmerkelijke moed en een leven zonder leven doorbrengt, en de prachtige, mooie dochter Anastasia, die de oude man beschermt tegen een boze oog in een toren. Het voorbeeld begroet Aristoteles Fio-raventi en zijn zoon Andryusha, gedoopt volgens de orthodoxe ritus, de zwerver Athanasius Nikitin, en afgeschermd van de ander door een blinde muur. Maar zijn dochter, die eenmaal uit het raam naar de verschrikkelijke Basurman keek, voelde een plezier in bedrogen angst, nog nooit eerder ervaren.

Aristoteles accepteert liefdevol de zoon van zijn broer. De dromer zelf, die besloot aan de rand van Europa een gigantische Moeder Gods-kerk te bouwen, hij gooit voorlopig voor de Moskouse prins geweren en klokken, brandt een baksteen. De architect helpt Anton om de moed niet te verliezen onder de baby-natie. Elke dag komt de genezer Anton steeds meer in de genade van de groothertog.

Op de aankondiging in het raam voor Ehrenstein flitste een prachtige omtrek van het gezicht en de vurige ogen van Anastasia. Sinds die tijd prijst hij in haar naam de natuur, de mensheid, God.

John III richt de krachten van Rusland. Tver scheidt het van de noordelijke regio's. Door politieke sluwheid en militair geweld bereidt John zich voor om deze barrière te vernietigen. Hij stelt voor het leger toe te vertrouwen aan de overwinnaar van Novgorod, prins Kholmsky. Maar 's nachts wordt Anton uit de gevangenis gered door de vriend van het model, namelijk prins Kholmsky, die weigerde tegen zijn vaderland in te gaan. Dit incident is in strijd met de grens in het huis, die de orthodoxe helft scheidde van de Basurmannen.

Khabar vraagt ​​Anton al snel om zijn geliefde te helpen, die de rivaal probeerde te vergiftigen. De prachtige Gaida, de bijvrouw van de zwakke en opschepperige Andrei Paleolog, werd gered door de kracht van medische drankjes. Hiervoor geeft de broer van de Groothertogin de genezer een gouden ketting. Anton herinnert zich zijn arme moeder en neemt het geschenk aan. Maar op het daaropvolgende feest van de bedwelmde Paleolog wordt het Russische land belasterd. Khabar slaat hem; Anton gooit het cadeau terug aan de voeten van de laatste Byzantijnse.

Bij het vernemen van het incident, beveelt Ivan Vasilyevich de boyar Mamon om Khabar honderd roebel te geven en driemaal aan zijn voeten te buigen. Mamon haat het model en zijn huishouden vanwege de langdurige weigering om Anastasia uit te leveren als zijn zoon. In Khabar aangekomen, geeft de boyar, verschrikkelijk in zijn wraak, het prinselijke geld en beledigt hij de vijand. Swag laat Mamon tot de dood vechten. John beval het 'veld' niet te plaatsen voordat de planken uit Tver terugkwamen. Laten we de gebeurtenissen voorzien: de strijd zal, als Gods oordeel, plaatsvinden, Mamon zal verslagen worden, maar Khabar zal het leven van de vijand niet nemen.

Anastasia verdedigt zichzelf niet langer tegen wat ze eerder als charme beschouwde. Met Andryusha geeft ze de tovenaar het kostbaarste wat ze heeft - een borstkruis: als ze het draagt, zal ze in de volgende wereld worden gered van teerverbranding. Anton is dankbaar voor een kostbaar geschenk, maar uit vrees de ziel van zijn geliefde met bekendheid te vernietigen, geeft hij het vest met tederheid terug.

Aan de vooravond van de campagne arriveert ambassadeur Frederik III Nikolai Poppel, de geadopteerde zoon van baron Erenstein, in Moskou. Hij bracht het aanbod van zijn meester om Ivan III bij de koningen te verwelkomen. Maar een gelijke is niet in het voordeel. Ridder Poppel heeft een bevel van zijn vader: de soeverein verzekeren dat Anton de genezer zich de soeverein nobele bijnaam toe-eigende, zo beroemd in Duitsland.

De dag kwam om met Tver te praten. Voivode Khabar leidt een detachement van verkenners. De wapens worden bestuurd door Aristoteles. De verteller Athanasius Nikitin wordt geketend - hij, een inwoner van Tver, kent elke struik daar. En de hofdokter kreeg het bevel te paard te rijden en de overwinnaar te vergezellen. In die campagne slaagt hij er samen met Khabar in om zich te onderscheiden in de vangst van de Tver-prins. Hun uitval zal de stad redden van de ondergang - de zwager van Ivan Vasilievich, de prins van Tver, zal de stadspoorten met de wereld verwarmen. De Duitser zal in een Russische jurk van de campagne terugkeren - hij wil het vertrouwen van de Russen winnen.

Het leger keert met overwinning terug naar Moskou. Anton staat op tot zijn helft en hoort geritsel buiten de deur. Anastasia! .. Ze kwam zelf bij hem om te smeken haar uit de betovering te bevrijden en zich te laten dopen. Hij zweert dat hij een christen is die magie met zonde aanbidt. Na haar vertrek herhaalt Anton een gelofte in zijn ziel: niet uit eigenbelang, maar uit liefde moet hij de Russische belijdenis aanvaarden en Christus niet afzweren en dan om de handen van de dochter van de boyar vragen. Maar menselijk gerucht doet hem haasten. Anton gaat te voet naar het dorp naar Athos Nikitin. De oudste luistert naar het verzoek van de gast, verklaart zich bereid tovenaar en koppelaar te zijn en vervult eervol zijn missie: zijn vader geeft Anastasia aan de Duitser.

Een uur later vertrekt de Anton-genezer op de terugreis. In een moerassig hakhout wordt hij gered van de overvallers door de jood Zacharias, die hij ooit heeft geholpen de dood in Praag te voorkomen.

De volgende ochtend worden ketters gestraft. Eén incident overschaduwt de mensen van deze aanblik: plotseling gooit het paard van Tsarevich Karakachi de ruiter, de enige zoon van Tsarevich Danyar, weg. De groothertog beveelt zijn dokter om de zoon van zijn Tataarse vriend te genezen. Anton garandeert dat als hij begint te genezen en ze niet tussenbeide komen, de prins gezond zal zijn. Over de vooroordelen van Danyar eist de soeverein een belofte van de dokter. Het doel om Rusland uit de handen van onwetendheid te halen, heeft de overhand, en een eerlijke dokter zweert een eed, maar op voorwaarde dat al zijn vereisten precies worden gerespecteerd, en een van John's vertrouwde boyars zal dit waarnemen bij afwezigheid van een dokter,

Karakach herstelt snel. De wispelturige Tatar stelt al eisen aan zijn arts over Anastasia - hem werd hem eerst beloofd. Na de ruzie stuurt Anton de prins een nieuw medicijn. 'S Nachts vervangt de boyar Rusalka, die de uitvoering van de voorschriften van de dokter observeert, de fles. De volgende ochtend geeft de oude prins zelf zijn zoon een drankje en na nog een kwartier sterft Karakach.

Anton wordt in een gevangenishut gegooid. De groothertog van Moskou hield zijn woord aan Danyar: ondanks de smeekbeden van Anton's vrienden, geeft hij de genezer aan de Tataren om in stukken te worden gescheurd. Voor de gelukzaligheid van de bruidegom betaalt een onschuldige pijnlijke dood. Anastasia, die zonder vernauwing is achtergelaten, staat niet op en legt haar handen op zichzelf.