De actie vindt plaats begin jaren '20. in een grote Siberische provinciestad. Twee zeventienjarige werkende mannen, Yegorov en Zaitsev, die met een Komsomol-ticket op een criminele lijst moesten werken, lopen een maand stage - een proeftijd. Beiden ontvangen uitnodigingen voor de verjaardag van de Oktoberrevolutie. Egorova's zus Katya, een die drie jonge kinderen grootbrengt, is erg blij met deze omstandigheid: ze gelooft dat Yegorova nu zeker zal worden aangenomen, omdat er zeer respectvol op het ticket staat: "Beste kameraad Egorov!" Met het geld dat gereserveerd is voor de aankoop van laarzen voor kinderen, koopt Katya een jas en een jas voor haar broer, anders heeft hij niets te gaan voor de avond. Op het festival ontmoet Yegorov Zaitsev, die met het meisje kwam, en is enigszins jaloers op hem, omdat Zaitsev veel te geven heeft in het leven: hij heeft een meisje en hij is altijd met geld (het blijkt dat hij briefjes schrijft aan de krant), en hij wordt gezocht beheerst veel sneller dan Egorov.
De senior rechercheur, Zhur, die de stagiaires overziet, neemt ze mee om de zelfmoord van apotheker Kolomeyts te onderzoeken. Zaitsev helpt Zhur de zelfmoord uit de lus te halen, schrijft Egorov het protocol. Op het moment dat Zhur de details van de inspectie van het lijk dicteert, valt Yegorov flauw. Yegorov is wakker geworden en komt tot de conclusie dat hij niet langer op de recherche zal werken en klaar is om naar huis te gaan, maar Zhur laat hem niet gaan.
De volgende dag stuurt Zhur Yegorov naar de doden om te controleren of het lichaam van de apotheker bevroren is. De wachter van de overledene biedt Egorov aan om zelf een apotheker te zoeken, en Yegorov vindt dat hij misselijk is, vindt een apotheker en helpt bovendien, nadat hij zijn laatste moed heeft verzameld, de oude man om hem op ijs te zetten. Uit de dood komt hij volledig zonder kracht naar buiten.
Op dezelfde avond vertrekt Zhur, die stagiaires en verschillende andere agenten van de recherche meeneemt, voor een serieuze operatie - op zoek naar wapens die verborgen zijn door de bandieten. Wanneer ze de begraafplaats passeren, bekent Zhur plotseling aan Yegorov dat hij ook eerder bang was voor de doden, en deze erkenning maakt Zhur dichter en duidelijker voor Yegorov. Zhur, Zaitsev en Yegorov gaan op zoek naar het huis bij de koopman Ozherelyev, die de kamers van de huurders huurt, de vloeren opent en drie dozen met wapens vindt. Plots verschijnt er een betraande driejarige jongen, en een enge oude vrouw, als een vrouw-yaga, legt uit dat het "Verkins zoon is, en waar Verka nu is, weet niemand het." Egorov tilt het kind van de grond en hij omhelst zijn nek stevig. Een van de meisjes die in het huis van Ozherelyev woont, zegt tegen het kind: 'Dit is je vader', en de jongen kust Yegorov. Nadat de zoektocht is voltooid, vertrekt de groep en neemt Yegorov het kind mee om hem naar een weeshuis te brengen, en ondertussen brengt hij hem thuis bij zijn zus. Katya was eerst doodsbang dat zijn broer de jongen bracht, nadat hij hem had gewassen en aangekleed, besluit het kind bij hem achter te laten: waar er drie zijn, zijn er vier. Diezelfde avond ontvangt Yegorov zijn eerste salaris in twee gewerkte weken en Katya organiseert een galadiner.
Vorobeichik, rechercheur van het strafrecht, vertelt Zhur hoe hij Zaitsev meenam op een missie: de detentie van een moordenaar. De moordenaar, die de minnaar van zijn vrouw met een bijl had neergestoken, sloot zichzelf op in de schuur, maar Zaitsev, niet bang voor de moordenaar die met de bijl was gewapend, ontwapende hem en viel hem plotseling brutaal aan, zodat Vorobeychik er nauwelijks in slaagde de moordenaar uit zijn handen te wreken. Zhur houdt niet echt van het verhaal van Vorobeychik, en wanneer ze de moordenaar brengen, blijkt dat dit Zhura's oude vriend Afonya Solovyov is. Zhur weigert de zaak van Solovyov uit te voeren en berispt Zaitsev voor het slaan van de gearresteerden. Zaitsev gelooft niet dat hij het verkeerde heeft gedaan: als de moordenaar gewapend is met een bijl, moet je resoluut en moedig handelen. 'Maar versla niet!' - Zhur merkt op, maar Zaitsev blijft niet overtuigd. Ten slotte eindigt de proefperiode. Tijdens de vergadering van de rechercheurs was iedereen er voorstander van om Zaitsev aan het werk te laten, alleen Zhur merkte op dat Zaitsev te heet was, hij moest een beetje worden beteugeld. Wat Yegorov betreft, alleen Zhur spreekt zich voor hem uit en dan heel voorzichtig: "Waarom proberen we het niet nog een keer?" En dan is de rest het erover eens dat hij niets is, alleen een verlegen man. En Yegorov krijgt de laatste taak - naar het Golden Table-casino gaan. Hij hoeft daar niets te doen, gewoon kijken.
Egorov, nadat hij een nieuw jasje heeft aangetrokken, verschijnt in het casino en plotseling komt er een vreemde man naar hem toe met de ogen van een gek, biedt aan om naar buiten te gaan, ze gaan naar de achtertrap, Egorov ziet een paar vreemde ogen schijnen in het donker en hoort een ernstige, maar enigszins vertrouwde stem: "Handen omhoog!" Egorov klopt een pistool uit de handen van een onbekende persoon, worstelt met een gek en hoort plotseling de stem van Vorobeychik, die, zo blijkt, samen met een andere rechercheur, Yegorov, onbekend is: hij deed alsof hij gek was, de ander deed een vreselijk masker op met lichtgevende ogen. Boze Egorov geeft ze niet het pistool dat ze van hen hebben afgenomen en begeleidt de grappenmakers naar de lijst met gezochte criminelen. Onderweg bezwijkt Yegorov echter voor hun overtuiging, geeft het pistool terug en laat hen gaan, waarbij hij belooft niemand over het incident te vertellen.
Yegorov is teruggekeerd naar de lijst met gezochte criminelen en ontdekt dat zijn proeftijd voorbij is en dat hij en Zaitsev morgen in de staat worden ingelijfd.
