Iedereen die Chernyshevsky's werk 'Wat te doen?' Heeft gelezen, moet de eigenaardigheid van de compositorische structuur van de roman hebben opgemerkt. De auteur deelt zijn gedachten met lezers, vertelt over zijn idealen door de dromen van de hoofdpersoon te beschrijven. Ze worden niet allemaal letterlijk waargenomen en verbergen een verborgen betekenis.
Eerste droom
Over wat? De heldin zat gevangen in de kelder, maar werd plotseling bevrijd uit gevangenschap en bevond zich in een veld waar rijpe korenaren geel werden. Tegelijkertijd herstelde Vera: ze leek verlamd te zijn, maar na haar vrijlating begon ze zich beter te voelen. Een vrouw sprak tegen haar, “de bruid van haar verloofde”, in dit beeld portretteerde de auteur liefde voor mensen. Het meisje maakt een wandeling door de straten van de stad en helpt iedereen die ze ontmoet, omdat een nieuwe vriend haar vroeg om de meisjes uit de kelders te laten en ze te behandelen.
Betekenis. Deze droom betekent de bevrijding van geloof uit het midden van de vulgaire en beperkte mensen van de oude formatie. De kerker is een symbool van het "donkere koninkrijk", waar duisternis onwetendheid is en benauwdheid een gebrek aan vrijheid is. De ouders van de heldin zijn slaven van conventies en stereotypen; het is niet voor niets dat de moeder haar dochter leert om een rijke man te verleiden en volgens berekening te trouwen. In hun wereld is een vrouw nergens meer toe in staat. Vera verlaat de familie en is opgelucht: ze hoeft niet langer te proberen zichzelf te verkopen. Als ze eerder in angst en woede leefde vanwege de constante druk van haar moeder, dan komt na haar vrijlating de liefde voor de mensheid echt bij haar op. Ze leert dat er andere mensen op aarde zijn, niet vulgair en niet dom. Ze benadert ze op straat in een droom en ervaart vreugde. "Love for people" noemt zichzelf de "bruid van de bruidegom van Vera", omdat het Lopukhov is die de heldin een nieuwe wereld opent. Het verzoek om alle meisjes vrij te laten, zal de heldin inspireren om een naaiatelier te creëren.
Tweede droom
Over wat? Lopukhov en Mertsalov gaan naar het veld, waar ze praten over echt en fantastisch vuil. In het eerste vindt een gezond en natuurlijk leven plaats, verschijnen er korenaren en in het tweede - rot en vals - is er geen vruchtbaarheid en essentie. Tijdens dit gesprek ziet het meisje haar moeder, verstrikt in armoede en waakzame zorgen over voedsel voor het gezin. Maar op dat moment verhelderde een glimlach op het gezicht van de uitgeputte vrouw. Dan ziet Vera dat ze op de schoot van de officier zit. Deze visie wordt vervangen door een scène waarin de heldin geen baan kan krijgen. De oude bekende van het meisje, Love for people, legt uit hoe belangrijk het voor Vera is om haar moeder te vergeven voor woede en wreedheid: Marya Alekseevna zette haar hele leven in om haar gezin uit de armoede te halen, dus raakte ze verhard voor de wereld, waardoor ze in zulke moeilijke omstandigheden terechtkwam.
Betekenis. De eerste twee dromen weerspiegelen de relatie van Vera Pavlovna met degenen die tot de wereld van het verleden behoorden. Deze mensen kunnen vulgair worden genoemd, maar ze zijn zo moeilijke levensomstandigheden gemaakt. Het maakt niet uit hoe hard ze proberen, ze kunnen niet bij mensen komen. Al hun werk kan nauwelijks voeden, maar verandert zeker niet de levensomstandigheden. Het echte vuil is de wereld van deze door armoede geteisterde stedelingen, die niettemin werken en voordelen voor de samenleving opleveren. Ze kunnen worden herboren in goede, verantwoordelijke en morele burgers, maar ze moeten de kans krijgen om te leven, niet om te overleven. Fantastische modder is een omgeving van inactieve, onverdiende heren, die geen nut hebben. Ze geven alleen om onbeduidende kleinigheden, hun innerlijke wereld is benauwd en ellendig. Deze situatie in de samenleving is kunstmatig, dus er zijn geen natuurlijke en echt zuivere mensen die zich kunnen ontwikkelen. Door middel van deze verhalen schetst Tsjernysjevski een beeld van de sociale samenstelling van de Russische samenleving - de armen en de rijken. Volgens de auteur verwijst goede grond naar het beroepsleven, wat juist is. Daarop groeien oren van moraliteit. Fantastisch is het gebrek aan arbeid, parasitisme.
Derde droom
Over wat? Zangeres Bosio pikt Vera's dagboek op, dat in werkelijkheid niet bestaat, en leest het met haar mee. Er zijn details over de relatie van de heldin met Lopukhov. Vanaf de laatste pagina, die het meisje bang is te openen, wordt duidelijk dat ze wil, maar niet van haar man kan houden. Ze respecteert en waardeert hem, maar hun gevoelens zijn slechts vriendelijke genegenheid. Vera houdt van Kirsanov.
Betekenis. In deze droom begrijpt de heldin de ware aard van haar gevoelens en komt ze tot de conclusie dat ze zichzelf vrij moet beheersen, ondanks het huwelijk. Het belangrijkste is een neiging tot een hart, en als het is veranderd, moet je het volgen en geen formele fatsoen naleven uit angst voor publieke afkeuring. Dit is een van de belangrijkste elementen van emancipatie, die van een vrouw een volwaardige minnares van haar lichaam en haar ziel maakt. Ze heeft het recht om te beslissen met wie ze moet zijn.
Vierde droom
Over wat? Faith ziet allerlei soorten godinnen in chronologische volgorde: heidens Astarte, oud-Grieks Aphrodite, "Zuiverheid", als een weerspiegeling van de Moeder van God, enz. Door een parade van godinnen leidt een schoonheid haar, waarin Vera zichzelf herkent - een geëmancipeerde en onafhankelijke dame van het nieuwe tijdperk. Ook verschijnt er een eigenaardige paradijstuin voor haar, waar arbeid vrijwillig is, iedereen gelijk is, vrij, niemand dwingt iemand tot iets.
Betekenis. In deze droom portretteerde de auteur de samenleving van de toekomst, waar de socialistische principes van "vrijheid, gelijkheid en broederschap" domineren. Alle godinnen weerspiegelen de sociale rol van een vrouw, die in de loop van de tijd verandert: van het onderwerp plezier en bewondering tot het volkomen logische einde - emancipatie, wanneer dames volwaardige leden van de samenleving worden en dragers van diverse sociale rollen. Als Aphrodite alleen amusement voor mannen is, en integriteit hun eigendom en voortplantingsorgaan is, dan is Vera zelf een onafhankelijke, intelligente en ontwikkelde dame die gelijk is aan het sterkere geslacht en niet door hem wordt gekleineerd en gebruikt.
Als de eerste droom een symbolisch beeld is: niet alleen de heldin verlaat de oude wereld, maar alle meisjes "komen uit de kelder" eindelijk los, dan worden ze geëmancipeerd in de vierde droom - hetzelfde symbolische beeld. De hele mensheid wordt vernieuwd, overblijfselen uit het verleden gaan dood. We begrijpen dat de schrijver geloofde in de waarschijnlijkheid van een betere toekomst, en dat iedereen die zulke dromen kon zien op de een of andere manier het moment van universeel geluk en vrijheid dichterbij bracht.