In 1918 brengt Vladimir zijn geliefde Olga een boeket asters. Op dit moment krijgen geliefden voornamelijk meel en gierst en zakken, zoals lijken, liggen onder de bedden van Karelische berk. Olga kleurt haar lippen met een gouden Guerlain-potlood en vraagt haar vriend of het kan gebeuren dat het in Moskou onmogelijk is om een Franse lipkleur te krijgen. Ze vraagt zich af: hoe dan te leven?
Zoetwarenwinkels ruïneren in Stoleshnikov Lane, borden van de "burgerlijke" winkels scheuren de Kuznetsk-brug af: nu zullen ze shag op kaarten uitdelen. Olga-ouders emigreerden en adviseerden haar dochter om met een bolsjewiek te trouwen om een appartement te redden. Olga is verbaasd over de eigenaardigheden van de revolutie: in plaats van een guillotine op het voorhoofd te plaatsen, verboden de bolsjewieken de verkoop van ijs ... Ze verdient geld voor haar leven door haar sieraden te verkopen.
Olga's broer, Gogs negentienjarige lieve jongeman, vertrekt naar de Don, in het Witte Leger. Hij houdt van zijn vaderland en geeft er graag zijn leven voor. Olga verklaart het gedrag van Gogino door het feit dat hij niet van de middelbare school is afgestudeerd.
Vladimir kwam ooit uit Penza naar Moskou. Nu, in de revolutie, leeft hij door zeldzame boeken uit zijn bibliotheek te verkopen. Zijn oudere broer Sergey is een bolsjewiek.Hij beheert het watertransport (als archeoloog) en woont in de Metropol. Hij dineert met twee in de verbeelding van de kok gebakken aardappelen. Vladimir vertelt zijn broer dat gelukkige liefde belangrijker is dan een socialistische revolutie.
Vladimir komt naar Olga en vindt haar liggend op de bank. Op zijn gealarmeerde vragen over het welzijn en het aanbod om de Satyricon voor te lezen, antwoordt Petronia Olga dat ze constipatie had en vroeg ze haar een klystir te geven. Vladimir vraagt zich niet meer af of hij van Olga houdt: hij begrijpt dat de liefde die de rubberen darm niet verstikte door een klysma onsterfelijk is. 'S Nachts huilt hij van liefde.
Het revolutionaire leven gaat door. In Vologda oordeelde de bijeenkomst van de communisten dat het noodzakelijk was de klasse van de bourgeoisie te vernietigen en zo de wereld van parasieten te verlossen. Vladimir biedt Olga een aanbod aan, en ze accepteert het en legt uit dat ze in de winter warmer zullen slapen. Vladimir verhuist naar Olga en laat de meubels achter in zijn voormalige appartement: het huiscomité verbiedt hem om een bed mee te nemen, omdat volgens de wetten van de revolutie man en vrouw in hetzelfde bed moeten slapen. Op de eerste avond vertelde Olga hem dat ze door berekening met hem trouwde, maar het bleek - door liefde. 'S Nachts dwaalt Vladimir door de straat en verliest de slaap van geluk en liefde voor Olga. Hij staat klaar om de klokken te luiden, zodat de hele stad zo'n groot evenement als zijn liefde kent.
Olga verklaart dat ze voor de Sovjet-regering wil werken. Vladimir brengt haar naar zijn broer Sergey. Aangezien blijkt dat Olga niets kan, regelt Sergey haar voor een verantwoordelijke functie.Olga vormt propagandatreinen, haar persoonlijke secretaris-kameraad Mamashev verschijnt. Sergei komt vaak naar Vladimir en Olga: hij drinkt thee, overweegt foto's van de witte bewaker Gogi. Broeder Sergey lijkt Vladimir met zijn blauwe vriendelijke ogen mysterieus, als een donkere fles wijn.
Toen Olga eenmaal van haar werk kwam, informeerde ze haar man terloops dat ze hem bedroog. Het lijkt Vladimir dat zijn keel een smal, gebroken rietje is geworden. Hij vraagt zijn vrouw echter rustig om een bad te nemen.
Vladimir wil uit de zevende verdieping springen. Maar als hij naar beneden kijkt, merkt hij dat hij op een hoop afval zal vallen. Hij walgt en verlaat zijn bedoeling. Hij erfde de preutsheid van de ouderwetse grootmoeder. Olga's minnaar is de broer van Vladimir Sergey. Vaak gaat ze van de dienst naar hem toe en waarschuwt haar man dat ze de nacht bij Metropol doorbrengt. Uit verdriet drinkt Vladimir en komt vervolgens samen met zijn dienaar Marfusha.
Sergey geeft Vladimir een brief aan Lunacharsky, volgens welke hij wordt teruggebracht naar privé-assistent-professoren. Sergei zelf verlaat in zijn eigen salonrijtuig de voormalige koninklijke trein naar het front. Olga en Vladimir kopen warme sokken voor hem op Sukharevka. Hongersnood heerst in Rusland, kannibalisme komt steeds vaker voor in dorpen. In Moskou, NEP. Uit een brief van Sergei leert Olga dat hij haar broer Gogu heeft neergeschoten. Al snel keert Sergey terug van de voorkant vanwege shell-shock.
Olga maakt zichzelf een nieuwe minnaar - de rijke NEPman Ilya Petrovich Dokuchaev, een voormalige boer in het dorp Tyrkovka. Het lijkt haar interessant om hem voor vijftienduizend dollar aan hem over te geven, wat ze echter relateert aan de commissie voor het helpen van de hongerigen. In 1917 speculeerde Dokuchaev op producten, diamanten, fabrieken, medicijnen.Nu is hij huurder in een textielfabriek, leverancier van het Rode Leger, effectenmakelaar en eigenaar van verschillende luxe winkels in Moskou. Ilya Petrovich "is eerder geïnteresseerd in honger" als een ongewoon commercieel vooruitzicht. Zijn constant zwangere vrouw woont in het dorp. Als ze aankomt, slaat Dokuchaev haar.
Olga is de minnares van Dokuchaev geworden en leidt een luxueus leven. Ze geeft het geld dat Dokuchaev haar geeft uit zonder een regenachtige dag uit te stellen. Vladimir blijft haar man en Sergey - haar minnaar. Zodra Dokuchaev opschept tegen Vladimir over een succesvolle handelsfraude. Vladimir vertelt Sergei hierover, hij zegt 'waarheen'. Dokuchaev wordt gearresteerd. Na het nieuws van zijn arrestatie te hebben gehoord, blijft Olga zich tegoed doen aan haar favoriete dronken kersensnoepjes die door Dokuchaev zijn geschonken.
Sergei werd van het feest gezet. Olga wil hem niet zien. Ze leest Dokuchaevs brieven uit het kamp niet voor. 'S Nachts ligt ze stilletjes op de bank en rookt. Een vriend en collega van Vladimir, die per ongeluk op bezoek kwam, zei: "Je noemt alles in je eigen woorden ... binnenstebuiten ... en elke andere maat daarbuiten ... kijk, je zult je naakte reet laten zien - het is een rilling!" En verdriet ... 'Olga vertelt Vladimir dat ze verwaand is en dat ze in iets wil geloven. Vladimir kijkt naar Olga's lege en droevige ogen en herinnert zich het verhaal van een moederbandiet. Toen hem werd gevraagd waarvoor hij zat, antwoordde hij: omdat hij de revolutie verkeerd had begrepen. Vladimir begrijpt dat zijn liefde voor Olga erger is dan waanzin. Hij begint na te denken over de dood van Olga en is bang voor zijn gedachten.
Een keer belt Olga Vladimir op de universiteit waar hij werkt en meldt dat hij binnen vijf minuten schiet. Pissig, hij wenst haar een fijne reis en een minuut later snelt hij weg in een taxi door Moskou, smekend tijd om te stoppen en zichzelf de schuld te geven omdat hij de liefde heeft verpest door bedrog. Vladimir rent het appartement binnen en vindt Olga in bed. Ze eet snoep, naast de bruining staat een doos met 'dronken kersen'. Olga glimlacht, Vladimir zucht van opluchting, maar dan ziet hij dat het bed verzadigd is met bloed. De kogel zat vast in Olga's ruggengraat. De operatie gebeurt zonder chloroform. De laatste woorden van Olga die Vladimir hoort: "Ik vind het gewoon een beetje walgelijk om met onbedoelde lippen te liegen ..."
Olga stierf en op de grond alsof er niets was gebeurd.
