Akte 1. Proloog
Old Pridamant, een inwoner van Rennes, zoekt al tien jaar tevergeefs naar zijn enige geliefde zoon, Klindor, die hij ooit verbannen heeft en zich nu bekeert. Dorant, een jeugdvriend van Klindor, leidt de oude man naar de tovenaar Alcandre, 'werkend' in één grot. Ze hebben Alcandra nog niets uitgelegd, maar hij weet alles al en stelt Pridamant gerust, en biedt aan hem het leven te laten zien met behulp van 'pratende geesten', het leven van zijn zoon vanaf het moment dat hij Rennes verliet.
Handelingen 2-4. De avonturen van cilinder
Clindor verschijnt. Hij woont in Bordeaux en bedient de Gascon "kapitein" Matamor, de zorg voor Isabella, een meisje uit een goede familie. Haar vader, Geront, gaat met haar trouwen met de jonge baron Adrast. Maar Klindor, die Matamor de opdracht gaf om voor Isabella te zorgen, wordt verliefd op haar. Adrast, die voelde dat Isabella niet van hem hield, riep de steun in van haar vader en siret, Lisa, die ook verliefd is op Klindor en daarom jaloers is. De meid belooft dit te doen om Klindor en Isabella te verrassen op een liefdesdate. Liefhebbers vallen in een val, maar Klindor ... vermoordt Adrast. De held, gevangengezet en ter dood veroordeeld, vlucht dankzij de hulp van de berouwvolle Lisa.
Act 5. Tragedie
Er zijn twee jaar verstreken.Getrouwd Isabella en Klindor zijn bij de Engelse prins Florilam. Isabella betrapt haar frivole echtgenoot op een date met prinses Rosina, de vrouw van Florilam. Echtgenoten worden uitgelegd en Klindor, verrast door de vrijgevigheid van Isabella, besluit Rosina in de steek te laten. De prinses verschijnt en smeekt en bedreigt vervolgens Klindor. Catastrofe! De inwoners van Florilam breken in, vermoorden Klindor en Rosina en ontvoeren Isabella in opdracht van de prins. De epiloog en het einde van de illusie: de doden komen tot leven en het blijkt dat dit allemaal maar een theatraal stuk was. De verrader was beledigd dat zijn zoon acteur werd (dit beroep werd niet gerespecteerd door de stedelingen). Alcander legt hem de adel en het nut van het nieuwe theater uit. De verslaafde verandert snel van mening en besluit naar Parijs te gaan, naar zijn lieve Clindor.
