De dame die aan het hof van zijn heerschappij diende, Horikawa, vertelt het verhaal van het schrijven van de schermen van "Flour of Hell". Zijne heerschappij was een machtige en genereuze heerser, dus alle inwoners van de hoofdstad vereerden hem als een levende Boeddha. Er gingen zelfs geruchten dat toen de stieren zich eenmaal aan de wagen van zijn heerschappij hadden vastgebonden en een oude man hadden meegenomen, hij alleen zijn armen sloeg en het lot dankte dat de stieren van zijn heerschappij door hem heen waren gegaan. De beroemdste kunstenaar van die tijd was Yoshihide - een sombere oude man onder de vijftig die eruitzag als een aap. Toen op een dag zijn heer een tamme aap werd aangeboden, noemde zijn grappenmaker-zoon haar Yoshihide. Eens stal een aap mandarijnen en de jonge meester wilde haar straffen. De aap rende weg van hem en rende naar de vijftienjarige dochter Yoshihide, die een kamerheer was in het paleis van zijn heerlijkheid, klampte zich aan haar zoom vast en jammerde klagend. Het meisje kwam op voor de aap: het was tenslotte gewoon een onredelijk dier, bovendien droeg de aap de naam van haar vader. Toen geruchten de heerschappij bereikten over de reden voor de genegenheid van het meisje voor de aap, keurde hij haar eerbied en liefde voor haar vader goed en begon haar te begunstigen, wat boze tongen een reden gaf om te beweren dat zijn heerschappij door het meisje werd meegesleept.
Er werden vreselijke dingen verteld over de schilderijen van Yoshihide: ze zeiden bijvoorbeeld dat de door hem geportretteerde vrouwen snel ziek werden, alsof ze hun ziel eruit hadden gehaald en stervende waren. Het gerucht ging dat hekserij betrokken was bij zijn schilderijen. Hij hield alleen van zijn enige dochter en van zijn kunst. Toen, als beloning voor een geslaagde foto, zijne heer Horikawa beloofde Yoshihide's gekoesterde wens te vervullen, vroeg de kunstenaar hem zijn dochter naar huis te laten gaan, maar hij antwoordde scherp: "Het is onmogelijk". De verteller is van mening dat zijn heer het meisje niet heeft laten gaan omdat ze in het huis van haar vader niets goeds verwachtte, en helemaal niet vanwege haar wellust.
En in die tijd, toen Yoshihide vanwege zijn dochter bijna in ongenade was, riep zijne heer hem en beval de schermen te schilderen en de kwellingen van de hel op hen af te beelden. Vijf of zes maanden lang verscheen Yoshihide niet in het paleis en hield hij zich alleen bezig met zijn schilderij. In een droom had hij nachtmerries en hij praatte tegen zichzelf. Hij riep een van de discipelen bij hem, bond hem in een ketting en begon te schetsen, zonder aandacht te schenken aan het lijden van de jonge man. Pas toen een slang uit de omgevallen pot kroop en de jongeman bijna stak, had Yoshihide eindelijk genade en maakte de ketting los waarmee hij verstrikt was geraakt. Yoshihide liet de oehoe naar een andere leerling kijken en drukte hem kalm op papier in, als een verwijfde jongeling die wordt gekweld door een vreemde vogel. Het leek zowel de eerste als de tweede student dat de meester hen wilde vermoorden.
Terwijl de kunstenaar aan het schilderij werkte, werd zijn dochter verdrietiger. De bewoners van het paleis vroegen zich af wat de reden was van haar verdriet: in treurige gedachten over haar vader of in liefdevolle angst.Al snel werd er gepraat, alsof zijne heer haar liefde kwelde. Op een avond, toen de verteller door de galerij liep, rende een aap Yoshihide plotseling naar haar toe en begon aan de zoom van haar rok te trekken. De verteller ging in de richting waar de aap haar aan trok en opende de deur naar de kamer van waaruit stemmen werden gehoord. Een halfgeklede dochter, Yoshihide, sprong de kamer uit en in de diepte klonk het geluid van zich terugtrekkende treden. Het meisje was in tranen, maar gaf niet de naam van degene die haar wilde onteren.
Twintig dagen na dit incident kwam Yoshihide naar het paleis en vroeg om ontvangst van zijn heerschappij. Hij klaagde dat hij het plaatje van de kwelling van de hel niet kon afmaken. Hij wilde in het midden van het scherm laten zien hoe een koets van boven naar beneden valt, en daarin, met zwart haar in vlammen gehuld, veegt een elegante hofdame in pijniging. Maar de kunstenaar kan niet tekenen wat hij nooit heeft gezien, dus Yoshihide vroeg zijne heer om een koets voor zijn ogen te verbranden.
Een paar dagen later riep zijne heer de kunstenaar naar zijn villa op het platteland. Rond middernacht liet hij hem een rijtuig zien met een gebonden vrouw erin. Voordat hij de koets in brand stak, beval zijne heer de gordijnen op te heffen zodat Yoshihide zag wie er in de koets zat. Er was een dochter van de kunstenaar. Yoshihide verloor bijna zijn verstand. Toen de koets in brand vloog, wilde hij naar haar toe rennen, maar stopte plotseling. Hij bleef maar naar de brandende koets kijken. Op zijn gezicht stond onmenselijk lijden geschreven. Zijne heer, sinister lachend, hield ook zijn ogen niet van de koets af. Iedereen die de kwelling van het arme meisje zag, had haar haren rechtop staan, alsof ze de kwellingen van de hel echt hadden gezien. Plots viel er iets zwarts van het dak en viel recht in de brandende koets. Het was een aap.Ze drukte met een klagende kreet tegen het meisje, maar al snel verdwenen zowel de aap als het meisje in knuppels van zwarte rook. Yoshihide leek versteend. Maar als hij tot dan toe leed, straalde nu zijn gezicht van onzelfzuchtige vreugde. Iedereen keek met bewondering naar de kunstenaar als een nieuwe Boeddha. Het was een schitterend gezicht. Alleen zijne heer zat boven, in de galerij, met een vertekend gezicht en hijgend, als een beest met een droge keel, hijgend naar adem ...
Er waren verschillende geruchten over dit verhaal. Sommigen geloofden dat zijne heer de dochter van de kunstenaar verbrandde om verworpen liefde te wreken. Anderen, waaronder de verteller, waren van mening dat zijne heer een vicieuze kunstenaar wilde onderwijzen die bereid was een koets te verbranden en een man te doden omwille van zijn schilderij. De verteller hoorde dit met de oren van de lippen van zijn heerschappij.
Yoshihide gaf zijn voornemen om een schilderij te schilderen niet op, integendeel, hij vestigde zich er alleen in. Een maand later was het scherm met een afbeelding van de kwelling van de hel voltooid. Yoshihide presenteerde de schermen van zijn heerschappij en hing zichzelf de volgende nacht op. Zijn lichaam ligt nog steeds in de grond op de plaats van hun huis, maar de grafsteen is zo overwoekerd met mos dat niemand weet wiens graf het is.