Copperman Christopher Sly valt in een dronken slaap in slaap bij de deur van de herberg. Na de jacht keert de heer terug met de parkwachters en bedienden en besluit de slapende man te vinden en besluit een grapje met hem te maken. Zijn bedienden dragen Sly naar een luxueus bed, wassen zich in geurig water, kleden zich in een dure jurk. Wanneer Sly wakker wordt, wordt hem verteld dat hij een nobele heer is, die gek is geworden en vijftien jaar heeft geslapen, en hij droomde dat hij een coppot was. In eerste instantie benadrukt Sly dat hij 'een marskramer van geboorte is, een kapper van opleiding, een berenjong door zijn wisselvalligheden en, door zijn huidige ambacht, een vuurpot', maar geleidelijk overtuigt hij zichzelf ervan dat hij echt een belangrijk persoon is en getrouwd met een charmante dame (in feite is dit een verkapte dame pagina van de heer). De Heer nodigt een losbandig gezelschap van harte uit in zijn kasteel, wijdt zijn leden aan een rallyplan en vraagt ​​hen vervolgens een grappige komedie te spelen, zogenaamd om de denkbeeldige aristocraat te helpen de ziekte kwijt te raken.

Lucentio, de zoon van de rijke Pisa Vincenzio, komt naar Padua, waar hij zich gaat wijden aan de filosofie. Zijn vertrouwde dienaar Tranio gelooft dat "Ovidius met al zijn toewijding aan Aristoteles" niet kan worden verwaarloosd ". Op het plein verschijnt een rijke Padawaanse edelman Baptista, vergezeld van zijn dochters, de oudste, absurde en brutale Katarina, en de jongere, de rustige en zachtmoedige Bianca. Hier zijn ook twee van Bianca's aanbidders: Gortencio en de jonge man, Grumio, die jong zijn (beide uit Padua). De Baptista kondigt hen aan dat hij pas met Bianca zal trouwen als hij een echtgenoot voor zijn oudste dochter heeft gevonden. Hij vraagt ​​om hulp bij het vinden van muziek- en poëzieleraren voor Bianca, zodat de arme haar gedwongen terugtrekking niet mist. Hortensio en Grumio besluiten hun rivaliteit tijdelijk te vergeten om een ​​echtgenoot voor Katarina te vinden. Dit is geen gemakkelijke taak, omdat 'de duivel zelf niet met haar overweg kan, het is zo kwaadaardig' en 'met al de rijkdom van haar vader zal niemand ermee instemmen om een ​​heks uit de hel te trouwen'. Lucentio wordt op het eerste gezicht verliefd op een zachtmoedige schoonheid en besluit onder het mom van een leraar haar huis binnen te gaan. Tranio moet op zijn beurt zijn meester portretteren en Bianca via haar vader nastreven.

Een andere edelman komt uit Verona naar Padua. Dit is Petruccio - een oude vriend van Gortencio. Hij geeft botweg toe dat hij naar Padua is gekomen 'om te slagen en winstgevend te trouwen'. Hortensio biedt hem gekscherend Katarina aan - ze is tenslotte mooi en de bruidsschat achter haar zal de rijken geven. Petruccio besluit onmiddellijk te gaan trouwen. De waarschuwingen van een bezorgde vriendin over het slechte humeur van de bruid, haar ruzie en koppigheid raken de jonge Veronets niet: 'Is mijn gerucht niet gewend aan lawaai? 'Maar heb ik de leeuwen niet horen grommen?' Hortensio en Grumio komen overeen de kosten van Petruccio in verband met de matchmaking te betalen. Iedereen gaat naar het huis van de Doper. Hortensio vraagt ​​zijn vriend om hem voor te stellen als muziekleraar. Grumio gaat als vermoeide docent de vermomde Lucentio aanbevelen, die hypocriet belooft de matchmaking van de recommender te steunen. Tranio in het kostuum van Lucentio verklaart zich ook een mededinger voor Bianchi's hand.

In het huis van de Baptista vindt Katarina fouten in haar betraande zus en beukt haar zelfs. Verschijnend in het gezelschap van Gortencio en alle anderen, verklaart Petruccio onmiddellijk dat hij Katarina wil zien, die "slim, bescheiden, vriendelijk, mooi en beroemd is om zijn gracieuze hoffelijkheid." Hij vertegenwoordigt Gortencio als docent Licio-muziek en Grumio beveelt Lucencio aan als een jonge wetenschapper genaamd Cambio. Petruccio verzekert de Baptist dat hij de liefde van Katarina zal winnen, omdat 'zij koppig is, maar koppig'. Hij is zelfs niet bang dat Katarina als reactie op een onschuldige opmerking een luit op het hoofd van een denkbeeldige leraar heeft gebroken.Bij de eerste ontmoeting met Katarina pareert Petruccio fel en spottend al haar trucs ... En ze krijgt een klap in het gezicht die ze moet doorstaan: de edelman kan een vrouw niet slaan. Toch zegt hij: "Ik ben geboren om je te temmen / En een kat te maken van een wilde kat." Petruccio gaat naar Venetië voor huwelijksgeschenken en neemt afscheid van Katarina met de woorden: “Kus, Ket, zonder angst! We hebben deze zondag een bruiloft! ' Grumio en Lucentio Tranio spelen de strijd om de hand van Bianchi. De Baptista besluit de dochter te geven aan degene die haar na haar dood een grotere erfenis toekent (het 'weduwe-deel'). Tranio wint, maar Baptista wil dat de beloften persoonlijk worden bevestigd door Vincenzio, de vader van Lucentio, de echte eigenaar van kapitaal.

Onder de jaloerse ogen van Gortencio Lucentio wordt het beeld van de wetenschapper Cambio Bianca in liefde uitgelegd, naar verluidt een les in het Latijn. Het meisje blijft niet onverschillig voor de les. Gortenzio probeert zichzelf uit te leggen met behulp van schalen, maar zijn verkering wordt afgewezen. Op zondag arriveert Petruccio met een beledigende vertraging op zijn bruiloft. Hij zit op een afgezaagde zeur die meer kwalen heeft dan haar in zijn staart. Hij is gekleed in onvoorstelbare lappen, die hij nooit in fatsoenlijke kleding wil veranderen. Tijdens de bruiloft gedraagt ​​hij zich als een wilde: hij geeft een trap aan de priester, morst wijn in het gezicht van de koster, grijpt Katar bij de nek en geeft een harde klap op de lippen. Na de ceremonie, ondanks de verzoeken van de schoonvader, blijft Petruccio niet op het bruiloftsfeest en neemt Katarina, ondanks haar protesten, onmiddellijk weg met de woorden: 'Nu heeft ze mijn eigendom: / Mijn huis, schuur, huishoudelijke artikelen, / Mijn paard, ezel, mijn os - alles ".

Grumio, een dienaar van Petruccio, verschijnt in het landhuis van zijn meester en informeert de rest van de dienaren dat de jongeren komen. Hij vertelt over veel onaangename avonturen onderweg van Padua: Katarina's paard struikelde, het arme ding viel in de modder en de man, in plaats van haar te helpen, haastte zich om de dienaar - de verteller zelf - te slaan. En zo ijverig dat Katarina door de modder moest slaan om hem weg te slepen. Ondertussen vluchtten de paarden. Petruccio verschijnt in het huis en blijft schandalig: hij treft fouten met bedienden, dumpt zogenaamd verbrand vlees en alle gerechten op de vloer, ruïneert het voorbereide bed, zodat Katarina uitgeput door haar reis zonder diner en zonder slaap blijft. Petruccio's gekke gedrag heeft echter zijn eigen logica: hij vergelijkt zichzelf met een valkenier, die de vogel slaap en voedsel ontneemt om hem sneller te temmen. 'Hier is een manier om de hardnekkige bui te temmen. / Wie weet het beste, laat hem vrijmoedig vertellen - / En hij zal voor iedereen een goede daad verrichten. '

In Padua is Gortencio getuige van een tedere scène tussen Bianca en Lucentio. Hij besluit Bianca te verlaten en te trouwen met een rijke weduwe die al lang van hem houdt. "Vanaf nu zal ik bij vrouwen beginnen te waarderen / niet schoonheid, maar een toegewijd hart." De bedienden van Lucienzio ontmoeten op straat een oude leraar uit Mantua, die, met goedkeuring van de eigenaar, besluit Baptiste voor te stellen als Vincenzo. Ze houden de goedgelovige oude man voor de gek en informeren hem over het uitbreken van de oorlog en de opdracht van de hertog van Padua om alle gevangen Mantuans te executeren. Tranio, die optreedt als Luciencio, stemt ermee in om de bange leraar te "redden" door hem door te geven als zijn vader, die alleen maar moet komen om het huwelijkscontract te bevestigen.

Ondertussen mag arme Katarina nog steeds niet eten of slapen, en ze plagen nog steeds. Petruccio scheldt een kleermaker uit het huis die een jurk meebracht die Katarina erg leuk vond. Hetzelfde gebeurt met de winkelier die een modieuze hoed heeft meegebracht. Langzaam vertelt Petruccio de ambachtslieden dat ze voor alles betaald zullen worden. Eindelijk vertrokken de jongeren, vergezeld door Gortenzio, die hen bezocht, naar Padua om de Baptist te bezoeken. Onderweg blijft Petruccio kieskeurig: hij verkondigt ofwel de zon als de maan en dwingt zijn vrouw zijn woorden te bevestigen, en dreigt onmiddellijk naar huis terug te keren, hij zegt dat de oude man die ze onderweg tegenkwamen een mooi meisje is, en nodigt Katarina uit om dit 'meisje' te kussen. Het arme ding heeft niet langer de kracht om weerstand te bieden. De oude man blijkt niemand minder dan Vincenzio te zijn, die op weg is naar Padua om zijn zoon te bezoeken. Petruccio omhelst hem, legt uit dat hij in het pand is, omdat Bianca, de zus van zijn vrouw, waarschijnlijk al getrouwd is met Lucentio, en aanbiedt hem naar het juiste huis te leiden,

Petruccio, Katarina, Vincenzo en de bedienden rijden naar het huis van Lucentio. De oude man biedt zijn zwager aan om het huis binnen te gaan om samen te drinken en klopt op de deur. Een leraar steekt uit het raam, die de rol al heeft geproefd, en drijft met zelfvertrouwen de 'bedrieger' aan. Ongelooflijke commotie neemt toe. Dienaren liggen op de meest geloofwaardige en leuke manier. Wanneer Vincenzo verneemt dat Tranio zich voordoet als zijn zoon, is hij met afschuw vervuld: hij vermoedt de dienaar van de moord op de meester en eist dat hij hem samen met medeplichtigen opsluit. In plaats daarvan wordt hij op verzoek van de Baptisten zelf - als bedrieger - naar de gevangenis gesleept. De onrust eindigt wanneer de echte Luciencio en Bianca het plein opkomen, die net in het geheim zijn getrouwd. Lucentio geeft een feest, waarbij Petruccio wedden op honderd kronen met Lucentio en Gortencio, die al getrouwd waren met een weduwe, dat zijn vrouw de meest gehoorzame van de drie is. Hij wordt echter belachelijk gemaakt, maar de eens zachtmoedige Bianca en de verliefde weduwe weigeren te komen op verzoek van haar echtgenoten. Alleen Katarina komt door de eerste bestelling van Petruccio. Geschokt door Baptista verhoogt Katharina's bruidsschat met twintigduizend kronen - "de andere dochter - de bruidsschat is anders!". Op bevel van haar man brengt Katarina koppige vrouwen en leest ze een vermaning voor: "Als een onderwerp is de soeverein verschuldigd, / Dus de vrouw - mijn echtgenoot. Nu zie ik / Wat we niet speren - slaan we met een rietje / En we zijn alleen sterk met onze zwakheid. / We mogen geen buitenlandse rol spelen. '