Een verhalenboek vertelt over de gebeurtenissen van 1916-1917. en begin 1918, toen Michail Afanasevich zelf, als jonge specialist, naar Nikolskoye werd gestuurd. De plot is als volgt: Boelgakov beschrijft een jonge arts die onlangs is afgestudeerd aan een universiteit die naar een afgelegen Russisch dorp komt en voor het eerst geconfronteerd wordt met de noodzaak om eigenhandig ziekten te identificeren, de juiste behandeling voor te schrijven en de meest gecompliceerde operaties uit te voeren, die hij vaak niet eens live zag. De belangrijkste gebeurtenissen in het boek zijn ontleend aan het leven van de auteur. We hebben ze in detail beschreven in een korte hervertelling.
Handdoek met een haan
Op 17 september 1917 arriveert de held bijna verstijfd op de weg in het ziekenhuis van Murinsky. Zijn bewaker Yegorych ontmoet hem. Velen vragen zich af hoe jong de nieuwe dokter is.
In de keuken aan het opwarmen maakt de held kennis met het personeel - veldmeester Demyan Lukich, verloskundigen Pelageya Ivanovna en Anna Nikolaevna. In het ziekenhuis ziet hij een enorme bibliotheek en gereedschappen van zijn voorganger Leopold Leopoldovich. 'S Avonds denkt de held alleen na wat hij moet doen als hij iets moet genezen dat hij niet weet. Bang voor bijna alles. 'S Nachts brengen ze een meisje mee dat in de vlasdorser is gevallen. Ze sterft, maar de dokter voert nog steeds een amputatie van het been uit. Na twee en een halve maand komen de patiënt en haar vader naar hem toe en geven dankbaar een handdoek met een geborduurde lul.
Stalen keel
November. De held is opnieuw bang voor gevallen van bevalling of hernia. Op dit moment wordt er een driejarig meisje binnengebracht met gelanceerde difteriekroep. Moeder en grootmoeder wilden haar niet behandelen en vroegen om druppels. De zaak is hopeloos, maar de dokter haalt de moeder over tot de operatie, hoewel hij niet begrijpt waarom, en is bang voor haar toestemming.
Uiteindelijk vertrekken ze, maar na een tijdje gaat de moeder akkoord. Tijdens de operatie valt de paramedicus flauw, maar alles gaat goed. Na maanden had Lidka alleen littekens op haar keel en in de dorpen zeggen ze alleen dat de nieuwe dokter haar een stalen keel heeft gemaakt.
Doop beurtelings
De held leest de anatomische atlas en valt in slaap. Aksinya, de verpleegster, maakt hem wakker. Een vrouw heeft een disfunctionele geboorte - een dwarse houding. De arts voert een uitwendig en inwendig onderzoek uit en besluit een draai aan het been te geven.
Dat gezegd hebbende gaat hij voor sigaretten, hij rent naar huis en kijkt naar een gids voor verloskunde. Hoe hij in een droom een operatie uitvoert en wanneer hij naar huis terugkeert, begrijpt hij alles beter dan beschreven in het boek.
Winter Storm
Tijdens een sneeuwstorm rust de held en neemt een bad. Maar ze lieten hem halen, want na de verloving in het dorp rolde de bruidegom de bruid en de slee slipte en raakte de deurpost.
Bij aankomst vindt hij de dood van het meisje en gaat terug. Onderweg raken ze verdwaald in een sneeuwstorm en dwalen ze vier uur lang. Als gevolg hiervan gaan ze naar het ziekenhuis en vechten ze de wolven nauwelijks af.
Sterrenstof
De held identificeert syfilis bij een man, maar hij klaagt alleen over de keel en luistert niet naar de aanbeveling dat hij behandeld moet worden. Na behandeling te hebben ondergaan, verdwijnt hij. Tegelijkertijd zou hij een vrouw kunnen infecteren die, na dit alles te hebben geleerd, in paniek is bang om ziek te worden.
Maar nadat ze alle preventie heeft doorlopen, wordt ze gezond. Alle anderen beschouwen syfilis niet als een ziekte en worden pas in de latere stadia behandeld. Als gevolg hiervan probeert de arts een afdeling voor syfilis te openen.
Egyptische duisternis
Hero's verjaardag. Het voltallige personeel noteert en vertelt merkwaardige gevallen van hoe landelijk, verkeerd begrepen de behandeling, zich in anekdotische situaties bevindt.
Nadat de molenaar komt, slaat hij de dokter met zijn onbegrip. Als gevolg hiervan wordt hij op een afdeling gezet en krijgt hij het voorschrift om tien poeders te drinken, die hij allemaal tegelijk eet. De arts besluit in de toekomst dit analfabetisme te bestrijden.
Ontbrekend oog
Ochtend na de verjaardag van de held. Hij is er zeker van dat hij alles heeft doorgemaakt en alles kan genezen, zich het verleden herinnerend.
Maar dan komt een vrouw met een kind naar hem toe, wiens oog is verdwenen en helemaal geel is. De dokter weet niet wat het is en biedt aan te snijden, omdat er geen oog is. Moeder zegt dat het oog weg is en weggaat. Een week later ziet hij een gezond kind en beseft hij dat het gewoon een enorm abces was. Meer belooft de dokter niet.
