Mozdok steppe. Er is een oorlog met het fascistische Duitsland. Ik ben een vechter, mortierman. Ik ben een Moskoviet, ik ben achttien jaar, de tweede dag aan de frontlinie, een maand in het leger, en ik breng de regimentcommandant een "zeer verantwoordelijk pakket". Waar deze commandant is, is niet bekend. En voor het niet voltooien van de opdracht - uitvoering. Iemand trekt me met geweld de greppel in. Ze leggen dat nog honderd meter uit, en ik zou de Duitsers tegenkomen. Ze brachten me naar de commandant van het regiment. Hij leest het rapport en vraagt ​​het aan mijn commandant te geven, zodat hij dergelijke rapporten niet meer verstuurt. Ik droom over hoe ik terugkom, rapporteer, hete thee drink, slaap - nu heb ik het recht. In onze batterij, Sashka Zolotarev, Kolya Grinchenko, Shongin, Gurgenidze, pelotonscommandant - junior luitenant Karpov. Kolya Grinchenko, wat hij ook zegt, altijd 'charmant glimlacht'. Shongin is een 'oude soldaat'. Hij diende tijdens alle oorlogen in alle legers, maar hij schoot nooit, hij raakte nooit gewond. Gurgenidze is een kleine Georgiër; er hangt altijd een druppel op zijn neus.

Gisteren kwam Nina, "een mooie seingever", ze is getrouwd. 'En je bent nog steeds een klein ding, toch?' Zij vroeg. Komt Nina vandaag of niet?

Hier komt ze, naast haar staat een onbekende seingever. Plotseling in de verte een gat. Iemand schreeuwt: 'Ga liggen!' Ik zie hoe Nina langzaam opstijgt uit de vuile sneeuw en zij, de andere, roerloos ligt. Dit is onze eerste mijn.

Ik ben een lepel kwijt. Er is niets. Ik eet pap met een reepje. We gaan in de aanval. 'Wat is er met je handpalmen?' - vraagt ​​de voorman. Mijn handpalmen zitten in het bloed. 'Het komt uit mijnkisten', zegt Shongin.

Sasha Zolotarev maakt inkepingen op een stok ter herinnering aan de doden. Er is geen ruimte meer op de stick.

Ik kom naar het regimenthoofdkwartier. 'En je hebt goede ogen', zegt Nina. Uit deze woorden groeien vleugels achter mij. "Ik kom morgen naar je toe, ik vind je leuk", zeg ik. 'Veel mensen vinden mij aardig, omdat er hier niemand is behalve ik', antwoordt ze. We veranderen van positie. We gaan met de auto. Het sneeuwt doormidden met regen. Nacht. We stoppen en kloppen op een hut. De gastvrouw laat ons binnen. Iedereen gaat naar bed. 'Klim naar me toe', zegt een zachte stem vanuit de kachel. "En wie ben jij?" Ik vraag. 'Maria Andreevna.' Ze was zestien jaar. 'Kom dichterbij', zegt ze. 'Laat los', zeg ik. 'Nou, ga dan naar je winkel, want je staat dicht bij mensen.' De volgende dag doet Gurgenidze pijn. 'Kom op,' glimlacht hij droevig. Hij wordt naar het ziekenhuis gestuurd.

Sashka Zolotarev ontdekt dat er auto's met granen in de buurt zijn en dat de chauffeurs slapen. 'Het zou leuk zijn als we een pot uitschenken', zegt Sashka en vertrekt naar de auto's. De volgende dag berispt de bataljonscommandant Sasha wegens diefstal. Ik zeg dat Sashka aan iedereen heeft uitgedeeld, en ik denk zelf waar hij was, deze bataljonscommandant, toen we de eerste veldslag onder staatsboerderij 3 namen. Op school voedde hij het regime. Ik herinner me hoe Zhenya, van wie ik toen hield, tijdens de laatste Komsomol-bijeenkomst, toen de jongens een voor een zwoeren om voor hun vaderland te sterven, zei: 'Het spijt me voor jullie, jongens. De oorlog heeft stille, sombere soldaten nodig. Je hoeft geen lawaai te maken. ' - "En jij?" Iemand schreeuwde. 'Ik ga ook mee. Ik ga gewoon niet schreeuwen en kruisigen. "

Wij - Karpov, voorman, Sashka Zolotarev en ik - gaan naar de legerbasis voor mortieren. We rijden in een half. Onderweg ontmoeten we een meisje in uniform van voorman. Haar naam is Masha. Ze vraagt ​​haar een lift naar achteren te geven. We stoppen voor de nacht in het dorp. De minnares van ons huis lijkt erg op mijn moeder. Ze geeft ons een taart uit onze crackers, schenkt alcohol in om ons warm te houden. We gaan naar bed. 'S Morgens stappen we in de auto.

We keren terug naar het hoofdkantoor van de divisie. Ik ontmoet Nina. 'Ben je op bezoek geweest?' Zij vraagt. 'Ik zocht je', antwoord ik. 'O, mijn beste ... Hier is een echte vriend. Ik ben het dan niet vergeten? " Ze zegt. We lunchen met Nina in de eetkamer van het hoofdkantoor. We hebben het over wat er voor de oorlog is gebeurd, dat we midden in de oorlog een bijeenkomst hebben, dat ik op haar brieven zal wachten. We verlaten de eetkamer. Ik raak haar schouder aan. Ze trekt teder mijn hand terug. 'Niet doen', zegt ze, 'dat is beter.' Ze kust mijn voorhoofd en rent tegen een sneeuwstorm aan.

We krijgen een Amerikaanse gepantserde personeelscarrier. We rijden ermee en dragen een vat wijn - voor de hele batterij. We besluiten de wijn te proberen. Het stroomt in de potten langs de slang voor benzine en ruikt naar benzine. Na het drinken begint Sasha Zolotarev te huilen en herinnert hij zich zijn Claudia. De auto rijdt vooruit. Een figuur rent naar ons toe. Dit is een soldaat. Hij zegt dat 'de jongens met kogels werden geslagen', zeven. Twee overleefden. We helpen ze de doden te begraven.

Er is een strijd. Plotseling raakt het me in de zij, maar ik leef, alleen in de mond van de aarde. Ze hebben me niet vermoord, ze hebben Shongin vermoord. Sasha brengt een stel Duitse aluminium lepels mee, maar om de een of andere reden kan ik ze niet eten.

'Rama geeft toe', zegt Kolya. Ik voel pijn in mijn been, linkerheup in het bloed. Het doet me pijn! Hoezo - geen gevecht, niets. Ik word naar een medisch bataljon gebracht. Mijn zus vraagt ​​me om documenten. Ik haal ze uit mijn zak. Na hen valt een lepel. Er is een Shongin op gekrast. En wanneer heb ik haar kunnen ophalen? Hier is de herinnering aan Shongin. Nieuwe gewonden worden in de hut gebracht. Een daarvan is slecht, uit een vijzel. Hij zegt dat we allemaal worden gedood: Kolya, Sasha en de bataljonscommandant. Hij bleef alleen achter. 'Je liegt', schreeuw ik. 'Hij liegt', zegt iemand. 'Luister niet', zegt de zus. 'Hij zit niet in zichzelf.' 'Onze mensen gaan vooruit', zeg ik. Ik wil huilen en geen verdriet. Huilen Je hebt een onschuldige wond, schooljongen. Je zult nog steeds leven.