(293 woorden) "Biryuk" is een van de vele verhalen in Turgenevs collectie "Notes of the Hunter". Daarin toont de auteur het moeilijke leven van boeren en hun manier van leven. Er wordt al lang aangenomen dat biryuk een eenzame, ongezellige persoon is die om niemand anders geeft dan om zichzelf. De auteur bewijst met zijn verhaal echter het tegenovergestelde van ons.
Het verhaal begint met de verteller die zich tijdens een hevig onweer in een bos bevindt. Alleen God weet wat er met hem zou gebeuren als de plotseling verschenen boswachter de meester niet naar zijn hut bracht. Deze boswachter heette Thomas, maar hij had een bijnaam - Biryuk. De gast herinnert zich meteen alles wat de mensen over hem zeiden, namelijk: de meester van zijn vak, en zelfs onomkoopbaar. Hieruit kunnen we meteen concluderen dat de held zeer verantwoordelijk en gewetensvol is in zijn werk. Hij wekt de indruk van een onwankelbare man die zijn principes niet verandert. Later zien we echter dat de boswachter helemaal geen zielloze machine is die blindelings zijn werk doet, maar een echte persoon die de drang naar mensen kan voelen en zelfs kan afwijken van zijn principes omwille van anderen. Dit is een aflevering waarin Biryuk besluit een man die een boom in het bos heeft gekapt, los te laten. Thomas begreep heel goed dat, niet door zijn wil, de arme kerel in zulk weer deze ongelukkige boom ging kappen, dat honger en hopeloosheid hem daartoe dwongen. Hij handelt niet zoals zijn plicht hem zegt, maar zoals zijn hart vertelt. Hierna kan Biryuk niet langer ongevoelig en ongevoelig genoemd worden, integendeel, in dit fragment laat hij zijn beste kwaliteiten zien.
We zien dus dat Biryuk diep van binnen een zeer responsieve en goedhartige persoon is. Ondanks het feit dat hij met twee kinderen in armoede leeft, neemt de boswachter geen steekpenningen aan, maar doet hij zonder twijfel zijn werk. Wanneer het echter van hem wordt verlangd, zet hij dienstbaarheid op de achtergrond en toont hij die menselijke kwaliteiten zonder welke mensen lang geleden geen mens meer zouden zijn.
