Prins Vladimir Monomakh (1053-1125), die zijn kinderen aanspreekt en iedereen die ooit zijn boodschap zou lezen, spoort hen aan om Gods angst in hun hart te hebben en goed te doen, in gedachten houdend dat de dagen van de mens op aarde vluchtig en vreselijk zijn om te sterven zich niet bekeren van hun zonden. De wens om zijn gekoesterde gedachten op te schrijven - de vrucht van volwassen gedachten en rijke levenservaring - komt van de prins tijdens zijn reis naar de Wolga, waar hij de ambassadeurs van zijn broers ontmoet en met hen praat. De broers bieden de prins aan om met hen te spreken tegen de Rostislavichs en de volost van hen weg te nemen. Als de prins niet mee wil doen aan hun campagne, laat hem dan in geval van oorlog niet op hun hulp rekenen. De prins, overstuur door de vete, zit in de slee, opent het Psalter willekeurig en is, getroost door wijze uitspraken, van plan een boek met leringen voor kinderen en kleinkinderen te schrijven, dat ook vergezeld zal gaan van een waar en uitgebreid verhaal over zijn leven.

De prins dringt er bij zijn kinderen op aan niet lui te zijn en altijd te bedenken dat Gods genade niet alleen verkregen kan worden door strikte terugtrekking, monnikendom en vasten: het is genoeg om een ​​klein werk te voltooien, maar als het wordt gedaan met de vrees voor God en met een oprecht verlangen om de naaste te helpen, wordt het tot de persoon gerekend.De prins overtuigt zijn kinderen ervan het gebed niet te vergeten, wat ze ook doen. Maar tegelijkertijd dringt hij er bij hen op aan de leringen en het verwerven van kennis niet te negeren: hij stelt ze als voorbeeld zijn vader, die 'thuis vijf talen kende, en dus eer uit andere landen'. De prins probeert zijn kinderen de morele regels bij te brengen, geworteld in het christelijk geloof, en geeft ze ook puur praktisch advies: eer altijd de oudsten; vertrouw in oorlog niet op de gouverneur, maar stel een strikte orde vast en eis naleving ervan; in turbulente tijden nooit afscheid nemen van wapens; hun knechten niet toe te staan ​​de boeren te schaden; Houd van je vrouw, maar geef haar geen macht over jezelf.

Monomakh's verhaal over zijn leven

De prins zegt dat hij op dertienjarige leeftijd een onafhankelijk leven begon, toen zijn vader hem door het land Vyatichi naar Rostov stuurde. Dit was de eerste campagne en in totaal zijn er drieëntachtig grote campagnes. Monomakh reisde minstens honderd keer van Chernigov naar Kiev naar zijn vader, sloot negentien keer vrede met de Polovtsiaanse vorsten - met zijn vader en vaderloos, en tijdens de oorlog doodde hij ongeveer tweehonderd Polovtsiaanse soldaten in de strijd. Bovendien is de prins een gepassioneerde jager. Hij vertelt hoe hij in Chernigov "wilde paarden met zijn eigen handen ving", alleen op wild zwijn, beer, eland en rond jaagde. Tegelijkertijd nam Monomakh niet alle verantwoordelijkheden voor het in stand houden van de jachteconomie op zich met alleen maar bedienden: 'wat mijn jeugd moest doen, deed hij zelf - in de oorlog en op jacht, dag en nacht, in de hitte en kou, zonder zichzelf rust te gunnen'.

Als hij het verhaal afmaakt, spreekt de prins de hoop uit dat zijn kinderen hem niet zullen oordelen, want hij dacht er vooral aan om voor hen op te scheppen met zijn moed en gevolg, maar hij wilde alleen God loven en Zijn genade verheerlijken voor het feit dat Hij hem beschermde, zondig, van alle tegenslagen. De prins spoort kinderen aan om niet bang te zijn voor de dood, want alleen dan zal een persoon sterven als Gods toestemming is verleend.

Monomakhs brief aan Oleg Svyatoslavich

Luisterend naar het advies van zijn oudste zoon, die door zijn neef, Oleg Svyatoslavich, werd gedoopt, schrijft de prins hem een ​​brief in de hoop op verzoening. Lijdend aan de dood van zijn zoon, die sneuvelde in de strijd met Oleg, spoort de prins zijn broer aan en betreurt het dat hij zich niet onmiddellijk bekeerde toen de zoon van Monomakh voor hem werd gedood, zoals koning David zich bekeerde en zei: "Mijn zonde is altijd voor mij." De prins raadt Oleg aan hem een ​​schoondochter te sturen, de weduwe van de vermoorde, want dat was precies wat hun vaders en grootvaders deden toen ze verzoening wilden. Aangezien je de doden niet kunt terugdraaien en het oordeel van God komt, en niet van degene die heeft gedood, moet je je tot God wenden zodat Hij de voeten van de zondige persoon verlicht en leidt. Ter afsluiting van de boodschap vertelt Monomakh zijn broer dat hij op zoek is naar het welzijn van de hele broederschap en het Russische land, en roept hem op niet te proberen met geweld te verkrijgen wat kan worden verkregen als een teken van oprechte zorg en bloedverwantschap.