: Een verdwaalde jager dwaalt 's nachts rond boerenkinderen die bij het vuur zitten, paarden bewaken en elkaar enge verhalen vertellen over goblin, zeemeerminnen, brownies en andere boze geesten.

De actie vindt plaats in het Russische rijk, in het Chern-district van de provincie Tula. De vertelling is in de eerste persoon. De opsplitsing van de hervertelling in hoofdstukken is voorwaardelijk.

“Een mooie dag in juli”

De zomerdagen met prachtig weer zijn prachtig. De ochtend is helder en stralend. Tegen de middag is de lucht bedekt met licht goudgrijze wolken, waaruit af en toe een kleine, warme regen wordt gezaaid. Vóór het aanbreken van de avond verdwijnen de wolken en gaat de zon even kalm onder als naar de hemel opsteeg.

Hunter verloor

Het was op zo'n dag dat de verteller op jacht was naar korhoen.

'S Avonds keerde hij naar huis terug en verdwaalde plotseling.

'Maar waar ben ik?' Ik herhaalde het nog een keer hardop, stopte voor de derde keer en keek vragend naar mijn Engelse gele pinto-hond Diana.

Nadat hij een hoge, scherp afbrekende heuvel was beklommen, zag hij een enorme vlakte onder hem, die werd omgeven door een brede rivier. De verteller ontdekte eindelijk het gebied - in het district heette het de Bezhin-weide.

Kampvuur in de nacht

Twee vreugdevuren brandden vlak onder een klif in het donker, waarin vijf boerenkinderen met twee honden paarden bewaakten. Overdag gaven hitte en vliegen met paardevliegen geen rust, dus in de zomer graasden ze 's nachts.

De kudde voor de avond verdrijven en de kudde bij het ochtendgloren verdrijven is een groot feest voor boerenjongens.

De vermoeide jager ging naar het vuur, zei dat hij verdwaald was en vroeg of hij wilde blijven slapen. Hij lag onder een struik in de buurt, deed alsof hij sliep en luisterde naar waar de kinderen het over hadden.

De jongens kookten aardappelen en vertelden verhalen over boze geesten.

Ilyusha

De meeste verhalen werden verteld door de twaalfjarige Ilyusha met een gebogen neus, langwerpig en blind gezicht, waarop een botweg bezorgde uitdrukking verstarde.

De jongen was schoon en netjes gekleed, maar slecht. De grote familie van Ilyusha was blijkbaar niet rijk, dus de jongen werkte samen met zijn twee broers vanaf de vroege kinderjaren in een papierfabriek. Ilyusha "wist als geen ander alle landelijke overtuigingen" en geloofde er oprecht in.

Brownie in een papierfabriek

Het eerste verhaal ging over hoe de klerk Ilyusha met een groep jongens opdroeg de nacht door te brengen in een papierfabriek. Boven trapte iemand onverwachts, liep de trap af en liep naar de deur. De deur zwaaide open en niemand erna. En plotseling hoest iemand! De huisjongens waren bang.

Pratend lammetje op het graf van de verdronken man

Vervolgens sprak Ilyusha over een gebroken dam, een onreine plek waar ooit de verdronken man was begraven. Eens stuurde een klerk een kennel naar de post. Hij keerde 's avonds laat door de dam terug. Plots ziet hij een klein wit lammetje zitten op het graf van een verdronken man. De kennel besloot hem mee te nemen. Het lam breekt niet uit de handen, het kijkt alleen aandachtig in de ogen. Het werd vreselijk een kennel, hij aait een lam en zegt: "Byasha, byasha!" En het lam ontblootte zijn tanden en antwoordde hem: "Byasha, byasha!"

Late meester op zoek naar een breekgras

Vervolgens sprak Ilyusha over de overleden heer die hij op dezelfde dam had ontmoet. De dode zocht naar een spleetgras op de 'onreine plek' en klaagde dat het graf op hem drukte.

Bovenliggende zaterdag

Ilyusha was er zeker van dat 'je de doden altijd kunt zien' en op de ouderlijke zaterdag kun je erachter komen wie er dit jaar zullen sterven, je hoeft alleen maar op de veranda te zitten en naar de kerkweg te kijken - wie voorbij komt, zal ook sterven. Hij vertelde over een vrouw die besloot uit te zoeken wie er dit jaar zou sterven, naar de veranda ging op de zaterdag van haar ouders en zichzelf herkende in een passerende vrouw.

Zonsverduistering en Trishka

Toen het gesprek kwam over de recente 'hemelse vooruitziende blik' - de zonsverduistering, vertelde Ilyusha het geloof over de geweldige persoon Trishka die tijdens de zonsverduistering zal komen. Deze Trishka is geweldig in zijn vermogen om los te komen uit elke keten en elke gevangenis te verlaten.

Pavlush

Toen herinnerde Pavlusha zich ook een zonsverduistering.

Toen de zon verdween, werden de boeren bang en brak het vorstelijke kookboek alle potten in de oven, in de overtuiging dat het einde van de wereld was gekomen en dat er niemand zou zijn om koolsoep te eten. Iedereen was van mening dat "witte wolven over de aarde zullen rennen, dat er mensen zullen zijn, dat er een roofvogel zal vliegen, of dat ze Trishka zelf zullen zien".

De boeren gingen Trishka in het veld ontmoeten. Plots zien ze - er is een man "lastig" met een vreemd hoofd. Iedereen haastte zich om zich te verstoppen, en dit bleek geen Trishka te zijn, maar een dorpsboer die een nieuwe kan kocht en die op zijn hoofd zette om hem gemakkelijker te kunnen dragen. Juichte het verhaal van de jongens van Pavlushin toe.

Plotseling, midden in een gesprek, blaften de honden en renden weg. Pavlusha snelde hen achterna. Toen hij terugkwam, zei hij dat de honden de wolf voelden.

Zonder een takje in zijn hand galoppeerde hij 's nachts zonder aarzeling alleen op een wolf ...' Wat een heerlijke jongen! ' Dacht ik, terwijl ik naar hem keek.

Kostya

Kostya, een kleine, nietige, erg slecht geklede en verlegen jongen van een jaar of tien met een bedachtzame en droevige blik, vertelde twee verhalen.

Een timmerman ontmoet een zeemeermin

De eerste gaat over een timmerman die verdwaalde in het bos en een zeemeermin tegenkwam. Ze zat op een boomtak, riep hem bij zich en lachte. De timmerman nam een ​​kruisje. De zeemeermin huilde klagend en vervloekte hem toen - de timmerman zou tot het einde van zijn dagen treuren. Sindsdien is hij verdrietig en loopt.

Waterig, sleurde de jongen naar de bodem

Het tweede Kostin-verhaal ging over een jongen die onder water door een waterman werd meegesleurd en zijn moeder werd gek van verdriet.

Fedya

De oudste van de jongens, Fedya, een slanke, knappe tiener van een jaar of veertien, behoorde naar de kleren tot een rijke familie en 'zong' in dit gezelschap - hij behandelde zijn vrienden betuttelend, maar onderbrak hen vriendelijk af en toe met goedaardige spot.

Fedya herinnerde zich de vrouw die in zijn dorp woonde, die in de steek was gelaten door haar geliefde. Ze ging verdrinken en het water sleepte haar naar de bodem, en daar "verwende" ze. De vrouw werd eruit getrokken, maar ze kwam niet tot zichzelf, dus bleef ze een dwaas.

Vania

De jongste, een zevenjarige jongen, Vanya, lag de hele nacht onder de mat te dutten, 'en stak maar af en toe zijn blonde krullende hoofd eronder uit.'

Ochtend

De rest van de kinderen sliep toen de branden doofden. De jager dommelde ook in. Hij verliet het vuur toen 'de morgen werd bedacht'. De jager wist alleen afscheid te nemen van Pavlushi - hij werd wakker toen hij wegging.

Epiloog

De verteller betreurt het dat in hetzelfde jaar de "aardige vent" Paul stierf - hij crashte nadat hij van een paard was gevallen.