: Een man begraaft zijn zus levend. De vrouw hackt de kist en keert terug van de crypte voor haar broer, en de muren van hun huis storten in en begraven een verschrikkelijke misdaad onder het puin.

De verteller krijgt een brief van een oude vriend van Roderick Asher, die ze al jaren niet meer hebben gezien. Asher vraagt ​​hem zo wanhopig om te komen, dat er niets anders voor hem over is dan op zijn paard te rijden en de weg op te gaan. Toen de verhalenverteller elkaar ontmoette, was de vreselijke verandering die zijn kameraad overkwam schokkend, zijn gezicht werd zo uitgemergeld en kleurloos! Roderick veranderde in een rusteloze persoon, opgesloten in de muren van zijn familiekasteel.

Hij was bezeten door een vreemd bijgeloof dat verband hield met het huis waar hij woonde en van waaruit hij jarenlang niet had durven vertrekken ...

Asher geeft toe dat de oorzaak van zijn ervaringen enerzijds een meedogenloze aandoening is en de naderende dood van de enige inheemse en geliefde persoon - de tweelingzus Madilein, en anderzijds - een pijnlijke verergering van zijn eigen gevoelens.

De verteller merkt verbaasd op hoe de uitstraling van het familiebedrijf overeenkomt met het karakter van de eigenaren. Het huis is volgens de eigenaar een organisme gevormd uit stenen en schimmel die erop groeien. De geldigheid van deze gedachte wordt naar verluidt bevestigd door de verdikking van "zijn eigen speciale sfeer" boven het meer en rond de muren, die de voorouders van Roderick Asher, en nu hijzelf, nadelig beïnvloedden.Hij verklaart de sombere en beklemmende sfeer van het huis met het feit dat 'planten kunnen voelen'. Het huis lijkt echter niet kwetsbaar.

Alleen een heel nauwkeurige blik kon een nauwelijks waarneembare scheur waarnemen die onder het dak zelf begon, zigzaggend langs de gevel en verdwaald in het sombere water van het meer.

Roderick vertelt droog en laconiek de verteller over de dood van Lady Madeline. Asher is er zeker van dat het ergste zal gebeuren na de dood van zijn zus ... Hij besluit de kist met haar lichaam twee weken in de grot van het huis te plaatsen, direct onder de slaapkamer van de verteller, en daarna om het op de familiekerkhof te begraven.

Op een nacht, na "een aantal onuitsprekelijk treurige dagen" na de plotselinge dood van Lady Madilein, begint een vreselijk onweer. Door het gehuil van de wind kan de verteller vreemde dove geluiden van onbekende oorsprong horen. Om Roderick te kalmeren en af ​​te leiden van pijnlijke gedachten, leest hij hem een ​​boek voor. Plotseling 'knetterend en het gerommel van het breken van planken'. De verteller associeert verdachte geluiden met een orkaan buiten het raam, en alleen Roderick Asher begrijpt het: het was zijn dode zus die haar kist brak. Hij mompelt nauwelijks dat hij Madilein levend heeft begraven, dat hij het niet durfde toe te geven vanwege zijn lafheid, en dat ze, nu ze wraak wil op hem, 'hier, achter de deur' staat.

Een krachtige windstoot opent de zware, oude deuren naar de kamer - achter hen in een bebloede lijkwade staat Lady Madilein.

Trillend en wankelend stond ze op de drempel ... toen zwaaide ze zachtjes naar buiten, viel op de borst van haar broer - en bij de laatste dodelijke stuiptrekkingen sleepte ze hem op de grond, al levenloos.

De verteller loopt met afschuw weg van het kasteel.Een nauwelijks zichtbare scheur in de muur van het huis begint plotseling uit te zetten en daardoor stroomt het licht van de maan. Toen "... was er een wild oorverdovend gebrul, zoals het gebrul van duizend watervallen ... en het diepe water van een onheilspellend meer <...> stilletjes en somber sloot het wrak van het Asher-huis."