De hoofdpersonen: Mishka Dodonov - een jongen van 12 jaar oud, zijn familie - een moeder en twee broers (Fedka 4 jaar oud en Yasha 8 jaar oud), alle andere familieleden van de jongen stierven van de honger, Seryozha Karpukhin - zijn vriend (11 jaar oud), man Prokhor, Trofim ( een jongen die in de prullenbak is gedoken), machinist.
Mishka hoorde van boeren in het dorp dat Tasjkent goedkoop brood is, maar het is erg moeilijk om de stad te bereiken: er zijn 2 duizend mijl en terug. En je moet ook betalen voor een kaartje en een pasje. Beer haalt Seryozha over om met hem mee te gaan, alleen Seryozha is bang. Tasjkent leek Mishka een fantastische stad. Moeder wilde haar zoon niet laten gaan, maar ging toch akkoord. Beer nam een vouwmes, een mok, een stukje grasbrood, een oude oma's rok, zout, een touw en twee zakken brood mee. De jongens naderden het gietijzer, iedereen klom op de daken van auto's. Bear sprong op een, maar toen stopte de auto en moest hij uitstappen. Hij leerde van boeren wanneer de trein naar Tasjkent gaat. Mishka en Seryozha waren verloren, maar werden gevonden in de 3e klasse van auto's. Ze hadden ruzie omdat Seryozha niet wachtte (afspraak om elkaar te helpen). Seryozha twijfelde of ze wel of niet brood van Mishka zouden stelen, maar ze zouden in slaap vallen.
'S Morgens gaven ze een trein, iedereen begon erop te klimmen en duwde rond. De jongens kwamen amper naar hem toe (de soldaat merkte op, maar Mishka bedroog hem: hij zei dat de man daar was geklommen). Serezha vond een noot, Mishka zei hem die weg te gooien (benijdt), de jongens speelden de noot veel, Mishka won. Er is overal vuil, stank, luizen, overal waar ze rijden, iedereen wordt verdreven, een waardeloze man ligt op de weg en sterft, naast hem ligt een stuk vuil brood. Een beer trok hem, een dolk gooit stukjes brood op de grond, de jongens vechten en vangen hem. Bear denkt aan graan dat hij uit Tasjkent zal brengen en thuis zal planten. Seryozha gaf 2 korsten van het gevangen brood, 3 hield hij voor zichzelf en overweegt alles hoeveel Seryozha hem verschuldigd is. Seryozha begon diarree te krijgen, hij klaagt constant en zeurt, en Mishka had er al spijt van dat hij hem had meegenomen. Mishka ontmoette zijn zuster van genade, ze luisterde naar hem, zei dat hij tyfus had in Sergey en dat hij in het ziekenhuis op het volgende station zou worden gezet. Bear is blij dat er nog steeds goede mensen op aarde zijn. Mijn zus nam hem mee en gaf haar brood in de auto. Seryozha werd in het ziekenhuis opgenomen in naam van Mishkino. Beer had medelijden met een vriend en gaf hem een noot, maar die vergat hij op de veranda. Hij strompelde over de markt terwijl hij naar het ziekenhuis ging, was te laat voor de trein. Op het bureau duwde Mishka zijn tante en ze goot kokend water op haar vingers, de jongen werd door een politieagent gegrepen en in een ortchek gesleurd. Ze vertelden hem dat hij brandhout moest slepen met verstekelingen. Eén viel zonder kracht: ze moest eten, maar niets.
'S Avonds vond Bear een bot met vis en at het op. Hij leerde van boeren dat brood in Tasjkent duurder wordt en in Samarkan nog steeds goedkoop is. Toen hij 's morgens wakker werd, zag hij dat zijn tas met al het' goede 'was gestolen. In het ziekenhuis kreeg hij te horen dat Seryozha dood is, Beer huilt: sorry voor een vriend. Ze voedden Beer in de orcheche en zetten hem op een trein. De mannen willen hem uit de koets gooien en de jongen doet alsof hij slaapt. Op het station wilde Mishka het toilet gebruiken, maar hij was bang om naar buiten te gaan: wat als ze me niet zouden laten teruggaan. Hij bedroog de mannen in de auto (het verhaal van oom in Tasjkent). Daarna hebben ze geld ingezameld, omdat de chauffeur niet zo gaat. De beer gooide een stuk papier, maar in het donker merkte niemand het op. De man Prokhor bleef het aan Mishka vragen, zodat zijn oom hem zou helpen alles aan de Kirgizië te verkopen. Bear ging ook verkopen, wist de laatste auto nauwelijks te halen. Bij de bushalte mag niet iedereen terug. Bear zag de jongen Trofim, die zich in de prullenbak verdiept, en voegde zich bij hem. De jongens zagen de hond die het brood stal, het inhaalde en het brood nam. Mishka en Trofim werden vrienden en reden samen. Ze rijden op het dak van de trein, anderen rijden ook hier. 1 vrouw stierf, het is koud en hongerig, de jongens verwarmen elkaar. Beer verkocht een jasje voor 2000, eet brood. De jongens willen weer het dak op, maar ze mogen er niet in en iedereen is te voet gegaan. De soldaat moedigt hen aan met verhalen over Tasjkent, maar de strijdkrachten laten iedereen achter.
Maar toen verscheen er een trein, Trofim slaagt erin te springen, maar Mishka niet. Hij ging alleen, niet wetend waar. De koppige kracht van het leven versterkt zijn benen. Mishka kwam naar het station en vroeg de chauffeur om een rijtuig. Ze namen het, dronken het met kokend water, gaven het brood (het was niet het brood dat hem van vreugde verwarmde, maar vriendelijke genegenheid, een goede glimlach op het gezicht van de bestuurder). Ze landden de jongen op het station, zeiden dat ze reparaties gingen uitvoeren en dan zouden ze Mishka ophalen. In de afgelopen 1000 jaar koopt een jongen brood, begint met iedereen te praten, vraagt om een aalmoes voor amusement (ze gaven een stomp met een worm en watermeloenschillen). Mishka ging weer bij de chauffeur zitten, gaf hem te eten, Beer kon zijn dankbaarheid niet uiten, zijn ogen straalden, hij keek de chauffeur met liefde aan en gaf hem zijn mes. Een jongen arriveerde in Tasjkent. In het begin at ik rotte vruchten, kon nog steeds geen werk vinden. En toen werkte hij in de tuinen, dorste tarwe, bracht graan en brood mee naar huis. Zijn broers stierven, zijn zieke moeder lag op bed. "Ok, er is nu niets aan de hand, ik begin opnieuw."
