Op 25 juni 1941 begeleidde Masha Artemyeva haar echtgenoot Ivan Sintsov naar de oorlog. Sintsov gaat naar Grodno, waar hun eenjarige dochter is gebleven en waar hij zelf anderhalf jaar lang secretaris van de legerkrant was. Gelegen nabij de grens, valt Grodno vanaf de eerste dagen in de bulletins, en het is niet mogelijk om de stad te bereiken. Op weg naar Mogilev, waar het politieke directoraat van het front is gevestigd, ziet Sintsov veel doden, wordt het meerdere keren gebombardeerd en houdt het zelfs de verhoren bij die zijn opgelegd door de tijdelijk gecreëerde "trojka". Eenmaal in Mogilev aangekomen, gaat hij naar de drukkerij en de volgende dag gaat hij, samen met de junior politieke instructeur, Lyusin, een eerstelijnskrant uitdelen. Bij de ingang van de Bobruisk-snelweg zijn journalisten getuige van een luchtgevecht van de drie 'haviken' met aanzienlijk superieure Duitse troepen en proberen ze onze piloten in de toekomst te helpen van een neergehaalde bommenwerper. Als gevolg hiervan werd Lyusin gedwongen in de tankbrigade te blijven en werd de gewonde Sintsov twee weken in het ziekenhuis opgenomen. Bij zijn ontslag blijkt dat de redactie Mogilev al heeft weten te verlaten. Sintsov besluit dat hij alleen met goed materiaal in zijn handen naar zijn krant kan terugkeren. Bij toeval leert hij over negenendertig Duitse tanks die zijn neergeschoten tijdens de strijd op de locatie van het regiment van Fedor Fedorovich Serpilin, en gaat naar de 176e divisie, waar hij onverwachts zijn oude vriend, fotojournalist Mishka Weinstein ontmoet. Kennend met de brigadecommandant Serpilin, besluit Sintsov in zijn regiment te blijven. Serpilin probeert Sintsov te ontmoedigen, omdat hij weet dat hij gedoemd is te vechten in de omsingeling, als er de komende uren geen bevel is om zich terug te trekken. Desalniettemin blijft Sintsov en Mishka vertrekt naar Moskou en sterft onderweg.

... De oorlog brengt Sintsov met een man van tragisch lot. Serpilin beëindigde de burgeroorlog, voerde het bevel over een regiment in de buurt van Perekop, en voor zijn arrestatie in 1937 doceerde hij aan de Academie. Frunze. Hij werd ervan beschuldigd de superioriteit van het fascistische leger te hebben gepropageerd en werd vier jaar lang naar een kamp in Kolyma gestuurd.

Dit schudde Serpilins vertrouwen in de Sovjetmacht echter niet. Alles wat hem overkwam, werd door de brigadecommandant als een absurde fout beschouwd en de jaren in de Kolyma gingen onbekwaam verloren. Vrijgelaten vanwege de inspanningen van zijn vrouw en vrienden, keert hij op de eerste dag van de oorlog terug naar Moskou en gaat naar het front, zonder te wachten op hercertificering of herstel in de partij.

De 176e divisie bestrijkt Mogilev en de brug over de Dnjepr, dus de Duitsers werpen er aanzienlijke troepen tegenaan. Voor het begin van de strijd arriveert commandant Zaychikov in het regiment naar Serpilin en raakt al snel ernstig gewond. De strijd duurt drie dagen; de Duitsers slagen erin drie regimenten van de divisie van elkaar af te snijden en ze worden één voor één vernietigd. Gezien de verliezen bij de commandostaf, benoemt Serpilin Sintsov tot politiek instructeur in gezelschap van luitenant Khoryshev. De Duitsers zijn door de Dnjepr doorgebroken en voltooien de omsingeling; nadat ze de andere twee regimenten hadden verslagen, gooiden ze vliegtuigen tegen Serpilin. De brigadecommandant heeft enorme verliezen geleden en besluit een doorbraak te beginnen. De stervende Zaychikov geeft Serpilin het bevel over de divisie, maar ter beschikking van de nieuwe commandant zijn er niet meer dan zeshonderd mensen van wie hij een bataljon vormt en, nadat hij Sintsov heeft aangesteld als zijn adjudant, de omsingeling verlaat. Na een nachtelijke strijd blijven er honderdvijftig mensen in leven, maar Serpilin krijgt versterking: hij wordt vergezeld door een groep soldaten die het vaandel van de divisie uitvoerde, artilleriemannen met een pistool en een kleine dokter, Tanya Ovsyannikova, evenals een soldaat Zolotarev en een ongedocumenteerde kolonel Baranov, vergezellen hem. die Serpilin, ondanks zijn vroegere kennis, beveelt om tot soldaten te degraderen. Op de eerste dag dat hij de omgeving verlaat, sterft Zaychikov.

Op de avond van 1 oktober breekt een groep onder leiding van Serpilin de locatie in van de tankbrigade van luitenant-kolonel Klimovich, waarin Sintsov, die terugkeert uit het ziekenhuis waar hij de gewonde Serpilin heeft gebracht, zijn schoolvriend herkent. Degenen die de omsingeling verlaten, worden bevolen de gevangen wapens in te leveren, waarna ze naar de achterkant worden gestuurd. Op weg naar de snelweg Yukhnovskoye botst een deel van het konvooi op Duitse tanks en gepantserde personeelschepen die op ongewapende mensen beginnen te schieten. Een uur na de ramp ontmoette Sintsov Zolotarev in het bos en al snel kwam er een kleine dokter bij. Ze heeft koorts en ontwrichting van haar benen; de mannen dragen om de beurt Tanya. Al snel laten ze haar onder de hoede van fatsoenlijke mensen, en ze gaan zelf verder en vallen onder vuur. Zolotarev mist de kracht om een ​​gewonde man naar het hoofd te slepen die het bewustzijn van Sintsov heeft verloren; niet wetende of de politieke instructeur leeft of dood is, Zolotarev verwijdert de turner van hem en pakt de documenten op, en hij gaat om hulp: de overlevende strijders van Serpilin, onder leiding van Khoryshev, keerden terug naar Klimovich en braken met hem door de Duitse achterhoede. Zolotarev staat op het punt Sintsov achterna te gaan, maar de plaats waar hij de gewonden achterliet is al ingenomen door de Duitsers.

Ondertussen komt Sintsov weer bij bewustzijn, maar kan hij zich niet herinneren waar zijn documenten zijn, of hij onbewust de turner met de sterren van de commissaris heeft verwijderd of dat Zolotarev het heeft gedaan, aangezien hij dood was. Zonder zelfs maar twee stappen te passeren, botst Sintsov met de Duitsers en wordt hij tijdens het bombardement gevangengenomen, maar hij weet te ontsnappen. Sintsov steekt de frontlinie over en gaat naar het bouwbataljon, waar ze weigeren zijn "fabels" over de verloren partijkaart te geloven, en Sintsov besluit naar de speciale afdeling te gaan. Onderweg ontmoet hij Lyusin en hij stemt ermee in om Sintsov naar Moskou te brengen totdat hij erachter komt dat de documenten ontbreken. Geland nabij het checkpoint, wordt Sintsov gedwongen om zelfstandig naar de stad te gaan. Dit wordt mogelijk gemaakt door het feit dat op 16 oktober, vanwege de moeilijke situatie aan het front in Moskou, paniek en verwarring heersen. In de veronderstelling dat Masha misschien nog in de stad is, gaat Sintsov naar huis en valt zonder iemand te vangen op de matras en valt in slaap.

... Sinds half juli studeert Masha Artemyeva aan de communicatieschool, waar ze wordt opgeleid voor sabotagewerk achter de Duitsers. 16 oktober wordt Masha vrijgelaten voor zaken in Moskou, zodra ze aan de opdracht moet beginnen. Thuisgekomen vindt ze de slapende Sintsov. De man vertelt haar over alles wat hem in de afgelopen maanden is overkomen, over alle gruwel die moest worden ervaren gedurende zeventig dagen na het verlaten van de omgeving. De volgende ochtend keert Masha terug naar school en al snel wordt ze in de Duitse achterhoede gegooid.

Sintsov gaat naar het districtscomité om uit te leggen over zijn verloren documenten. Daar ontmoette hij Alexei Denisovich Malinin, een personeelsfunctionaris met twintig jaar ervaring, die destijds de documenten van Sintsov aan het voorbereiden was, toen hij in de partij werd opgenomen, en met groot gezag in het districtscomité. Deze ontmoeting is bepalend voor het lot van Sintsov, aangezien Malinin, gelovend in zijn verhaal, een levendige rol speelt in Sintsov en de moeite begint te nemen om hem terug te brengen naar het feest. Hij biedt Sintsov aan om dienst te nemen in het vrijwillige communistische bataljon, waar Malinin de senior in zijn peloton is. Na enige vertraging komt Sintsov aan de voorkant.

Moskou-aanvulling naar de 31ste Infanteriedivisie gestuurd; Malinin wordt aangesteld als politiek directeur van het bedrijf, waar Sintsov wordt erkend als beschermheer. Er zijn voortdurend bloedige veldslagen in de buurt van Moskou. De divisie trekt zich terug uit haar posities, maar geleidelijk begint de situatie te stabiliseren. Sintsov schrijft een brief aan Malinin waarin hij zijn 'verleden' vermeldt. Malinin zal dit document voorleggen aan de politieke afdeling van de divisie, maar voor nu, gebruik makend van de stilte, gaat hij naar zijn bedrijf, rustend op de ruïnes van een onafgemaakte steenfabriek; in de nabijgelegen fabrieksschoorsteen installeert Sintsov op advies van Malinin een machinegeweer. De beschietingen beginnen en een van de Duitse granaten komt binnen in een onafgewerkt gebouw. Een paar seconden voor de explosie valt Malinin in slaap met afbrokkelende stenen, dus hij blijft in leven. Nadat hij uit het stenen graf was gestapt en de enige nog levende jager had opgegraven, ging Malinin naar de fabrieksschoorsteen, waar al een uur lang abrupt een machinegeweer te horen was, en samen met Sintsov weerspiegelt hij de ene na de andere aanval van Duitse tanks en infanterie op onze hoogte.

Op 7 november ontmoet Serpilin op het Rode Plein Klimovich; deze laatste informeert de generaal over het overlijden van Sintsov. Sintsov neemt echter ook deel aan de parade ter gelegenheid van de verjaardag van de Oktoberrevolutie - hun divisie werd achteraan aangevuld en nadat de parade naar Podolsk was overgebracht. Voor de strijd in de steenfabriek wordt Malinin benoemd tot commissaris van het bataljon, hij vertegenwoordigt Sintsov in de Orde van de Rode Ster en biedt aan een verklaring te schrijven over het herstel van de partij; Malinin zelf was er al in geslaagd om een ​​verzoek in te dienen via de politieke afdeling en kreeg een antwoord, waarin de verbondenheid van Sintsov met de partij werd gedocumenteerd. Na aanvullen wordt Sintsov gecrediteerd met de pelotoncommandant van machinegeweren. Malinin geeft hem een ​​beschrijving die bij de aanvraag voor herstel in de partij moet worden gevoegd. Sintsov wordt goedgekeurd bij het partijbureau van het regiment, maar de divisiecommissie stelt de beslissing over deze kwestie uit. Sintsov heeft een verhit gesprek met Malinin en hij schrijft een scherpe brief over de zaak Sintsov rechtstreeks aan de politieke afdeling van het leger. De divisiecommandant, generaal Orlov, arriveert om Sintsov en anderen prijzen toe te kennen en sterft al snel door de explosie van een willekeurige mijn. In zijn plaats wordt Serpilin aangesteld. Voordat ze naar het front vertrekt, komt de weduwe van Baranova naar Serpilin en vraagt ​​om details over de dood van haar man. Toen Serpilin hoorde dat de zoon van Baranova vrijwillig haar vader wilde wreken, zei ze dat haar man de dappere was gestorven, hoewel de overledene in feite zichzelf had doodgeschoten terwijl hij de omsingeling bij Mogilev verliet. Serpilin gaat naar het regiment van Baglyuk en passeert onderweg Sintsov en Malinin, die in de aanval gaan.

Helemaal aan het begin van de strijd raakte Malinin ernstig gewond in de maag. Hij heeft zelfs geen tijd om echt afscheid te nemen van Sintsov en te vertellen over zijn brief aan de politieke afdeling: de strijd wordt hervat en bij zonsopgang wordt Malinin, samen met andere gewonden, naar de achterkant gebracht. Malinin en Sintsov beschuldigden de partijcommissie echter ten onrechte van vertraging: de partijzaak werd aangevraagd door een instructeur die eerder de brief van Zolotarev had gelezen over de omstandigheden van het overlijden van politieke partij I. Sintsov, en nu ligt deze brief naast de verklaring van junior-sergeant Sintsov over het herstel van de partij.

Na het station Voskresenskoye te hebben ingenomen, gaan de regimenten van Serpilin verder. Door verliezen bij de commandostaf wordt Sintsov pelotonscommandant.

Het tweede boek. Soldaten worden niet geboren

Nieuw, 1943 Serpilin ontmoet in de buurt van Stalingrad. De 111e Infanteriedivisie, die hij aanvoert, heeft de Paulusgroep al zes weken omsingeld en wacht op een bevel tot opmars. Plots wordt Serpilin naar Moskou geroepen. Deze reis werd veroorzaakt door twee redenen: ten eerste is het de bedoeling Serpilin tot stafchef van het leger te benoemen; ten tweede sterft zijn vrouw na een derde hartaanval. Aangekomen thuis en ondervragend een buurman, Serpilin leert dat voordat Valentina Yegorovna ziek werd, haar zoon naar haar toe kwam. Vadim kwam niet uit Serpilin: Fedor Fedorovich adopteerde een vijfjarig kind en trouwde met zijn moeder, de weduwe van zijn vriend, de held van de burgeroorlog Tolstikov. In 1937, toen Serpilin werd gearresteerd, verstootte Vadim hem en nam hij de naam van zijn echte vader aan. Hij ontkende het niet omdat hij Serpilin echt "een vijand van het volk" vond, maar uit een gevoel van zelfbehoud, wat zijn moeder hem niet kon vergeven. Serpilin komt terug van de begrafenis en komt op straat in botsing met Tanya Ovsyannikova, die voor behandeling in Moskou is. Ze zegt dat ze na het verlaten van de partizanencirkel ondergronds was in Smolensk. Serpilin vertelt Tanya over de dood van Sintsov. Aan de vooravond van vertrek vraagt ​​de zoon om toestemming om zijn vrouw en dochter vanuit Moskou naar Chita te vervoeren. Serpilin is het daarmee eens en beveelt op zijn beurt zijn zoon om een ​​rapport in te dienen over hem naar het front te sturen.

Na het zien van Serpilin keert luitenant-kolonel Pavel Artemyev terug naar de generale staf en ontdekt dat hij wordt gezocht door een vrouw met de naam Ovsyannikov. In de hoop informatie over Masha's zus te krijgen, gaat Artemyev naar het adres dat op het briefje staat vermeld, naar het huis waar de vrouw van wie hij hield vóór de oorlog woonde, maar wist te vergeten wanneer Nadia met een ander trouwde.

... De oorlog begon voor Artemyev nabij Moskou, waar hij het bevel voerde over een regiment, en daarvoor had hij sinds 1939 in Transbaikalia gediend. Artemyev bereikte de generale staf na een ernstige wond in het been. De gevolgen van deze wond zijn nog steeds voelbaar, maar hij, belast door zijn adjudantdienst, wil zo snel mogelijk terug naar het front.

Tanya vertelt Artemyev de details van de dood van zijn zus, wiens dood hij een jaar geleden leerde, hoewel hij bleef hopen op de misvatting van deze informatie. Tanya en Masha vochten in hetzelfde partijdige detachement en waren vrienden. Ze kwamen nog dichter bij elkaar toen duidelijk werd dat Mashins echtgenoot, Ivan Sintsov, Tanya uit zijn kring haalde. Masha ging naar de scène, maar verscheen niet in Smolensk; later leerden partizanen over haar executie. Tanya meldt ook de dood van Sintsov, die Artemyev al lang probeert op te sporen. Geschokt door het verhaal van Tanya besluit Artemyev haar te helpen: eten te geven, kaartjes te kopen voor Tasjkent, waar haar ouders wonen in de evacuatie van Tanya. Artemyev verlaat het huis en ontmoet Nadia, die al weduwe is, en keert terug naar de generale staf en vraagt ​​opnieuw om naar het front te worden gestuurd. Nadat ze toestemming heeft gekregen en hoopt op de post van stafchef of commandant van het regiment, blijft Artemyev voor Tanya zorgen: geeft haar auto's bestellingen die kunnen worden ingewisseld voor voedsel, organiseert onderhandelingen met Tasjkent - Tanya ontdekt over de dood van haar vader en de dood van haar broer en dat ze echtgenoot Nikolai Kolchin zit achterin. Artemyev neemt Tanya naar het treinstation en, terwijl ze hem verlaat, begint ze plotseling iets meer te voelen dan alleen dankbaarheid voor deze eenzame persoon die naar voren rent. En hij, verrast door deze plotselinge verandering, denkt na over het feit dat opnieuw, zinloos en onweerstaanbaar, zijn eigen geluk flitste, dat hij opnieuw niet herkende en voor iemand anders nam. En met deze gedachten noemt Artemyev Nadia.

... Sintsov raakte een week na Malinin gewond. Zelfs in het ziekenhuis begon hij navraag te doen naar Masha, Malinin en Artemyev, maar hij wist niets. Nadat hij was ontslagen, meldde hij zich aan bij de school van junior luitenanten, vocht in verschillende divisies, waaronder in Stalingrad, voegde zich weer bij de partij en nadat een andere wond de post van bataljonscommandant in de 111e divisie kreeg, kort nadat Serpilin het had verlaten.

Sintsov komt vlak voor de start van het offensief naar de divisie. Al snel werd hij gedagvaard door de commissaris van het regiment Levashov en voorgesteld aan journalisten uit Moskou, waarin Sintsov Lyusin herkende. Tijdens de slag raakt Sintsov gewond, maar de commandant Kuzmich komt voor hem op voor de regimentcommandant en Sintsov blijft op de voorgrond.

Tanya blijft nadenken over Artemyev en arriveert in Tasjkent. Op het station wordt ze opgewacht door haar man, met wie Tanya al voor de oorlog uit elkaar is gegaan. Aangezien Tanya dood was, trouwde hij met een ander en dit huwelijk voorzag Kolchin van wapenrusting. Direct vanaf het station gaat Tanya naar de moeder naar de fabriek en daar ontmoet ze de feestorganisator Alexei Denisovich Malinin. Na zijn wond verbleef Malinin negen maanden in ziekenhuizen en onderging hij drie operaties, maar zijn gezondheid werd volledig ondermijnd en er was geen sprake van terug te keren naar het front, waar Malinin zo van droomt. Malinin neemt een levendige rol in Tanya, helpt haar moeder en probeert, nadat ze Kolchin naar haar heeft geroepen, hem naar het front te sturen. Al snel krijgt Tanya een telefoontje van Serpilin en vertrekt ze. Bij de receptie van Serpilin ontmoet Tanya daar Artemyev en realiseert zich dat hij niets te maken heeft met vriendelijke gevoelens.Serpilin voltooit de reis en zegt dat een week nadat Artemyev, als assistent-chef van de operationele afdeling, aan het front arriveerde, "een brutale vrouw uit Moskou" naar hem vloog onder het mom van zijn vrouw, en alleen wat hem redde van de toorn van zijn bazen was Artemyev volgens Serpilin, een voorbeeldige officier. Tanya realiseert zich dat het Nadia is en maakt een einde aan zijn passie en gaat aan de slag op de medische afdeling. Op de allereerste dag gaat ze onze krijgsgevangenenkamp opzoeken en komt daar plotseling Sintsov tegen, die heeft meegewerkt aan de bevrijding van dit concentratiekamp en nu op zoek is naar zijn luitenant. Het verhaal van de Death Machine wordt geen nieuws voor Sintsov: hij weet al alles van Artemyev, die in Krasnaya Zvezda een briefje heeft gelezen over de bataljonscommandant, een voormalig journalist, en die de zwager heeft gezien. Sintsov keert terug naar het bataljon en vindt Artyomiev die de nacht bij hem is komen brengen. Pavel beseft dat Tanya een geweldige vrouw is om mee te trouwen, zo niet om een ​​dwaas te zijn, en vertelt over zijn onverwachte bezoek aan het front van Nadi en dat deze vrouw, van wie hij ooit hield, weer van hem is en letterlijk probeert hem te worden vrouw. Sintsov, die Nadia vanaf school antipathie geeft, ziet in haar daden een berekening: de dertigjarige Artemyev is al kolonel geworden en als hij niet wordt gedood, kan hij generaal worden.

Al snel opent een oude wond in Kuzmich en de commandant Batyuk staat erop dat hij wordt verwijderd uit de 111e divisie. In dit verband vraagt ​​Berezhnoy een lid van de militaire raad Zakharov om de oude man niet uit te zetten tot het einde van de operatie en hem een ​​plaatsvervanger voor gevechtstraining te geven. Dus in de 111e komt Artemyev. Aangekomen bij Kuzmich met de inspectie. reis, vraagt ​​Serpilin om Sintsov de groeten over te brengen, over de opstanding waarvan hij de dag ervoor uit de dood heeft vernomen. En een paar dagen later kreeg Sintsov, in verband met de verbinding met het 62e leger, een kapitein. Terugkomend uit de stad vindt Sintsov Tanya op zijn plaats. Ze werd gedetacheerd in een gevangen Duits ziekenhuis en zoekt soldaten om te bewaken.

Artemyev weet met Kuzmich snel een gemeenschappelijke taal te vinden; Een aantal dagen werkte hij intensief mee aan de voltooiing van de nederlaag van het Duitse VI-leger. Plots werd hij geroepen tot de divisiecommandant, en daar was Artemyev getuige van de overwinning van zijn zwager: Sintsov nam de Duitse generaal, de divisiecommandant, gevangen. Wetende dat Sintsov bekend is met Serpilin, beveelt Kuzmich hem om de gevangene persoonlijk af te leveren aan het legerhoofdkwartier. Een vreugdevolle dag voor Sintsov brengt Serpilin echter veel verdriet: er komt een brief waarin de dood van zijn zoon, die stierf in zijn eerste gevecht, wordt aangekondigd, en Serpilin realiseert zich dat, ondanks alles, zijn liefde voor Vadim niet stierf. Ondertussen komt het nieuws over de overgave van Paulus vanuit het fronthoofdkwartier.

Als beloning voor het werken in een Duits ziekenhuis vraagt ​​Tanya haar baas om haar de kans te geven Sintsov te zien. Ontmoet op de weg Levashov begeleidt haar naar het regiment. Gebruikmakend van de delicatesse van Ilyin en Zavalishin, brengen Tanya en Sintsov de nacht samen door. Al snel besluit de militaire raad voort te bouwen op succes en een offensief te lanceren, waarbij Levasjov sterft, en Sintsova haar vingers afneemt aan de ooit kreupele arm. Sintsov heeft het bataljon overgedragen aan Ilyin en vertrekt naar het medische bataljon.

Na de overwinning in Stalingrad werd Serpilin naar Moskou geroepen en Stalin stelde voor dat hij Batyuk zou veranderen in de post van commandant. Serpilin maakt kennis met de weduwe van zijn zoon en kleindochter; schoondochter maakt op hem de meest gunstige indruk. Nadat Serpilin ja aan het front was teruggekeerd, meldt hij zich aan bij het ziekenhuis in Sintsov en zegt dat zijn rapport met een verzoek om te vertrekken in het leger zal worden overwogen door de nieuwe commandant van de 111e divisie.

Het derde boek. Vorige zomer

Enkele maanden voor het begin van de Wit-Russische offensieve operatie, in het voorjaar van 1944, komt commandant Serpilin met een hersenschudding en een gebroken sleutelbeen in een ziekenhuis terecht en vandaar naar een militair sanatorium. Olga Ivanovna Baranova wordt zijn behandelende arts. Tijdens hun ontmoeting in december 1941 onthield Serpilin Baranova de omstandigheden van de dood van haar man, maar ze ontdekte de waarheid nog steeds van commissaris Shmakov. Door de daad van Serpilin dacht Baranova veel over hem na, en toen Serpilin Arkhangelsk bereikte, meldde Baranova zich aan om zijn arts te worden om deze persoon beter te leren kennen.

Ondertussen werpt een lid van de militaire raad van Lviv, die Zakharov bij zich heeft geroepen, de vraag op om Serpilin van zijn post te verwijderen, daarbij verwijzend naar het feit dat het leger dat zich voorbereidt op het offensief lange tijd zonder commandant is geweest.

Sintsov komt naar het regiment van Ilyin. Nadat hij gewond was geraakt en met moeite had geworsteld aan een wit kaartje, ging hij aan de slag op de operationele afdeling van het legerhoofdkwartier en zijn huidige bezoek houdt verband met het controleren van de stand van zaken in de divisie. In de hoop op een vroege vacature biedt Ilyin Sintsov de post van stafchef aan en hij belooft Artemyev te spreken. Sintsov wordt overgelaten om naar een ander regiment te gaan wanneer Artemyev belt en, zeggende dat Sintsov wordt opgeroepen voor het legerhoofdkwartier, hem naar zijn plaats roept. Sintsov praat over het voorstel van Ilyin, maar Artemyev wil geen nepotisme kweken en adviseert Sintsov om met Serpilin te praten over het weer in dienst treden. Zowel Artemyev als Sintsov begrijpen dat het offensief niet ver weg is, in de onmiddellijke plannen van de oorlog - de bevrijding van heel Wit-Rusland, en dus Grodno. Artemyev hoopt dat hij, wanneer het lot van zijn moeder en nichtje wordt onthuld, zelf in ieder geval een dag naar Moskou, naar Nadia, kan ontsnappen. Hij had zijn vrouw echter al meer dan zes maanden niet gezien, ondanks alle verzoeken, maar verbood haar naar voren te komen, aangezien Nadya bij haar laatste bezoek voor de Koersk Ardennen de reputatie van haar man ernstig had geschaad; Serpilin verwijderde hem toen bijna van de divisie. Artemyev vertelt Sintsov dat hij veel beter werkt met Boyko, de stafchef, die optreedt als commandant in afwezigheid van Serpilin dan met Serpilin, en dat hij als divisiecommandant zijn eigen moeilijkheden heeft, omdat zijn beide voorgangers hier in het leger zijn, en vaak kom langs bij hun voormalige divisie, die veel slechte mensen van de jonge Artemyev een gelegenheid geeft om hem te vergelijken met Serpilin en Kuzmich ten gunste van de laatste. En plotseling herinnert Artemyev zich zijn vrouw en vertelt Sintsov hoe erg het is om in een oorlog te leven met een onbetrouwbare achterkant. Nadat Pavel telefonisch heeft vernomen dat Sintsov naar Moskou zal reizen, stuurt hij een brief naar Nadia. Aangekomen in Zakharov ontvangt Sintsov brieven van hem en het hoofdkwartier van Boyko voor Serpilin waarin hem wordt gevraagd zo snel mogelijk naar het front terug te keren.

In Moskou gaat Sintsov onmiddellijk naar de telegraaf om 'bliksem' te geven aan Tasjkent: in maart stuurde hij Tanya naar huis om te bevallen, maar lange tijd heeft hij geen informatie over haar of haar dochter. Na een telegram te hebben gestuurd, gaat Sintsov naar Serpilin en hij belooft dat Sintsov tegen het begin van de veldslagen weer operationeel zal zijn. Van de commandant gaat Sintsov naar Nadia. Nadia begint te informeren naar de kleinste details over Pavel en klaagt dat haar man haar niet toestaat naar voren te komen, en al snel wordt Sintsov een onwetende getuige van de verheldering van de relatie tussen Nadia en haar geliefde en neemt zelfs deel aan de verwijdering van laatstgenoemde uit het appartement. Gerechtvaardigd, zegt Nadia dat ze heel veel van Pavel houdt, maar niet zonder man kan leven. Sintsov neemt afscheid van Nadia en belooft niets te zeggen tegen Pavel, gaat naar de telegraaf en ontvangt een telegram van de moeder van Tanya, waar wordt gezegd dat zijn pasgeboren dochter stierf en Tanya het leger in vloog. Na dit sombere nieuws te hebben vernomen, gaat Sintsov naar Serpilin naar het sanatorium en biedt hij aan om naar zijn adjudanten te gaan in plaats van naar Evstigneev, die met de weduwe van Vadim trouwde. Al snel passeert Serpilin de medische commissie; Voordat hij naar het front vertrekt, doet hij Baranova een voorstel en krijgt haar toestemming om aan het einde van de oorlog met hem te trouwen. Bijeenkomst Serpilina Zakharov meldt dat Batjoek is benoemd tot de nieuwe bevelhebber van hun front.

Aan de vooravond van het offensief krijgt Sintsov verlof om zijn vrouw te zien. Tanya vertelt over hun overleden dochter, het overlijden van haar ex-man Nikolai en de "oude partijorganisator" uit de fabriek; ze geeft haar achternaam niet en Sintsov zal nooit weten dat Malinin is overleden. Hij ziet dat Tanya iets onderdrukt, maar denkt dat het verband houdt met hun dochter. Tanya heeft echter nog een probleem waar Sintsov nog steeds niet van op de hoogte is: de voormalige commandant van haar partizanenbrigade vertelde Tanya dat Masha, de zus van Artemyev en de eerste vrouw van Sintsov, mogelijk nog in leven was, omdat bleek dat ze niet was neergeschoten, maar was gestolen Duitsland. Zonder iets tegen Sintsov te zeggen, besluit Tanya van hem te scheiden.

Volgens de plannen van Batiuk zou het leger van Serpilin de drijvende kracht moeten worden van het komende offensief. Onder bevel van Serpilin zijn er dertien divisies; De 111e wordt naar achteren gebracht, tot ongenoegen van de commandant Artemyev en zijn stafchef Tumanyan. Serpilin is van plan ze alleen te gebruiken bij het nemen van Mogilev. Terugkijkend op Artemyev, waarin hij ervaring in combinatie met jeugd ziet, dankt Serpilin de divisiecommandant aan het feit dat hij niet graag met zijn superieuren flitst, zelfs niet met Zhukov, die onlangs naar het leger was gekomen, die, zoals de maarschalk zelf zich herinnerde, Artemyev in 1939 diende in Khalkhin Gol.

Op 23 juni begint Operatie Bagration. Serpilin neemt tijdelijk het regiment van Ilyin weg van Artemyev en draagt ​​het over aan de oprukkende "mobiele groep", die tot taak heeft de vijandelijke uitgang uit Mogilev te sluiten; in het geval van een mislukking zal de 111e divisie de strijd aangaan en de strategisch belangrijke snelwegen Minsk en Bobruisk blokkeren. Artemyev staat te popelen om te vechten, in de overtuiging dat hij samen met de "mobiele groep" Mogilev kan nemen, maar Serpilin vindt het ongepast, omdat de ring rond de stad al is gesloten en de Duitsers nog steeds niet in staat zijn te ontsnappen. Nadat hij Mogilev heeft ingenomen, krijgt hij het bevel om Minsk aan te vallen.

... Tanya schrijft aan Sintsov dat ze moeten vertrekken omdat Masha nog leeft, maar het offensief dat is begonnen, verhindert Tanya deze brief door te geven: ze wordt dichter bij het front geplaatst om de bevalling van de gewonden aan ziekenhuizen te controleren. Op 3 juli ontmoet Tanya Serpilins 'jeep' en de commandant zegt dat hij aan het einde van de operatie Sintsov naar de frontlinie zal sturen; Bij deze gelegenheid vertelt Tanya Sintsov over Masha. Op dezelfde dag raakt ze gewond en vraagt ​​ze haar vriendin Sintsov een nutteloze brief te geven. Tanya wordt naar het eerstelijnsziekenhuis gestuurd en onderweg komt ze erachter dat Serpilin is overleden - hij werd dodelijk gewond door een granaatfragment; Sintsov bracht hem, net als in 1941, naar het ziekenhuis, maar de commandant werd dood op de operatietafel gelegd.

In overleg met Stalin werd Serpilin, die niet hoorde over de toewijzing van de rang van kolonel-generaal, begraven op de Novodevichy-begraafplaats, naast Valentina Egorovna. Zakharov, die van Serpilin op de hoogte is van Baranova, besluit haar brieven terug te geven aan haar commandant. Nadat Sintsov een kist naar het lichaam van Serpilin naar het vliegveld heeft geleid, belt hij het ziekenhuis waar hij achter de wond van Tanya komt en haar brief ontvangt. Vanuit het ziekenhuis verschijnt hij aan de nieuwe commandant Boyko en benoemt hij Sintsov als stafchef van Ilyin. Dit is niet de enige verandering in de divisie - Tumanyan werd de commandant en Artemyev nam, nadat hij Mogilev had ingenomen die de rang van generaal-majoor kreeg, Boyko tot chef van het leger. Aangekomen op de afdeling operations om nieuwe ondergeschikten te ontmoeten, leert Artemyev van Sintsov dat Masha mogelijk nog leeft. Verbijsterd door dit nieuws zegt Pavel dat de troepen van de buren Grodno al naderen, waar zijn moeder en nicht aan het begin van de oorlog bleven, en als ze nog leven, dan zal iedereen weer samen zijn.

Zakharov en Boyko, die terugkeren uit Batjoek, herdenken Serpilin - zijn operatie is voltooid en het leger wordt overgebracht naar een naburig front, naar Litouwen.